客有言于余曰：‘天下郡县之政，其守令或谓有难乎其力者。气俗狃状，好犯几禁之使然乎？何独常指其地而固名之也？’余曰：‘不然。是其谬泥迂曲，不达其体，而后获此之论也。夫民之所以资而生者，求将以自赡，其欲其势，不能无动，以役其所任之智。既尔，则情貌矫谲，初若不可知，其是非利害之形，焕然常自两立矣。孰者或违圣贤所正之道，与国家所制之令者哉？我凡以其取听于己者，以义而枉直之，无济以私，所以理断矣。郡县有大小，其事有烦约之异，才者临之，一术也。虽民讼杂集，吏书拥进，其于区处，但财劳指顾耳，曰难者何耶？昧者不能，故有人情狡诡不可谕，契要深滥不可辨之说。是则天下郡县常容有不可调一之治者矣，岂其然乎？’中江为梓之三万户县，生齿既众，分地既陿，其争鬬之辩，侵越之诉，番已遽作，纷午交衍。鞭之庭而械之狱者，亡虚日矣。所决一未厌其愿，则号冤唱屈，奔走跳荡于劝农使前者，绝复续焉。士大夫以无可柰何而适为之令者，何尝不望名而起畏？兹有年矣。河南廖君自福昌移治于此，闻之所以为政之大氐也，无急击，无缓纵，棼以栉之，结以觿之，摩抚柔愿，规厉陶突，善端奸几，观听而尽。民自戒告，无敢欺渎。曾未逾岁，已底无事。噫，才者也！君亦自顾如此，宜顺是以就燕佚之高。乃营听事之西，为堂四百椽，萃蓄经史，以朝夕训育子弟；为园五十步，莳植蘤木，以时节笑会宾友。深虚旷洁，雅若世外。他日，写书画图抵余，使名而记之。余因为文道其所以为是之意，复以其堂命之曰乐闲。以君之政，治之闲而于此为乐也。君学精而才长，貌温而气严，襟矩风尚，淹重宏远。如使其立行道之地，发畜德之府，蹈切烈之途，鬬名声之场，可量也哉！簿书之期会，土木之兴作，于君末故也，岂烦余之多言乎？治平元年五月日记。