孟子之言气曰：‘至大至刚，以直养而无害，则塞乎天地之间。’夫直之为言，大公至正之道也。以大公至正之道，固守而力行之，不为富贵贫贱威武之所摇夺，虽乘田委吏之卑，亦必尽吾诚、充吾职，卒而至于立国家、定社稷、安边境、服羌戎，其功烈与日月争光，而精神折冲万里之外，谓之气塞乎天地之间可也。后世见古人功名之盛，以为类出于偶然，不知公正素定于胸中者，未尝无所从来，而其铭鼎彝、书竹帛者，非一日之积也。文正范公自未第时，已慨然有天下之志，不以死生祸福动其心。逮遭明天子有为于时，其立朝如史鱼、汲黯，其忧国如贾谊、刘向，其守边如马伏波、羊叔子，虽庸人孺子，莫不知之。独筮仕之初，有卓然大过人者，国史失其传，故不得而不纪也。公以进士释褐为广德军司理参军日，抱狱具与太守争是非。守数以盛怒临公，公未尝少挠，归必记其往复辨论之语于屏上。比去，至字无所容。贫止一马，鬻马徒步而归。非明于所养者，能如是乎？狱官有亭以公名之者，旧矣。公卒二十年，而高邮孙觉莘老为广德军，始以诗志公之事而刻之亭中。又六十九年，丹阳洪兴祖庆善来守，读莘老之诗而慕之。初，广德人未知学，公得名士三人为之师，于是郡人之擢进士第者相继于时。庆善乃求公遗像，绘而置之学宫，使学者世祀之，而属余记其事。呜呼！公之盛德，岂待文而后传，而藻亦岂记公者哉？昔段秀实尽忠于唐，世徒以为一时奋取功名之人，而不知居官必有可书之事。柳宗元为摭其实，上之史官，今所以知段太尉逸事者，宗元发之也。秀实固不足以拟公，而余幸从庆善得公之详，与夫征夏无且画工为无所愧，安知后世不采此以补史官之阙乎？然庆善为政而首及公，可谓知所本矣。柔亦不茹，刚亦不吐，文正公有焉；好贤如缁衣，庆善有焉，其不可以不书。绍兴九年六月记。