古之欲以才能见世，而卜于大贤君子者，有从收器而立于堂下，有扣牛角而歌于辕间，甚者或扫门拜麈，幸一日之盼睐。窃以为人之才能，譬如金石之有声，芝兰之有臭，其实既立，名则随之，灼然有不可揜者，何至为区区乞怜自苦之态哉？然使其屈道伸身耶，虽深居简出、牢关固距、如水北山人、终南捷径、何足补于进退之数？如诚屈身伸道，其求之者不勤，则其告之者不笃，其见之者不恭，则其与之者不至，虽重趼之劳，执鞭之辱，未害其为好贤慕善也。盖大贤君子，方其从容人主之前，自任天下之重，咳唾出珠玉，叱咤生风云，其势位益尊，则其门墙益峻，门墙益峻，则非素侍于左右，终莫得而进焉。及去国弥年，绝意当世，释事权之撄拂，而自遂于逍遥之滨，非特一介之贱，得以接末光而承余润也，虽樵夫野叟，亦或并游而争席焉。当此之时，其身之不幸，而遇之者幸也，故屈身伸道者从焉。藻自儿童时，闻阁下之名，如东隅之日，虽未赫然经天，而温厚之气，固足以感人也；如清济之流，虽不浩然行地，而浸润之功，固足以成物也。故论者以王佐之才许阁下。既而款贤士之关，闻南方之学者，与中朝之士大夫，莫不以得交际为荣。其慨然在斯人之列，而阁下方任言责，藻以鄙贱之身，莫能预也。迺者屏迹此方，而阁下在焉，私自喜幸，以为终身愿而不可得者，今得承谈笑。然亦安知天意不以我公少留于此，满愿见者之志耶？然天下之理，莫难于相知之间，盖有求而不得者，有不求而至者矣。宜阴有相之者，非人力之所能为也。故以牖间半面，而终身不忘，家有名士，三年而不察者，此岂可以久近亲疏计哉？藻于阁下，其生也，地之相去千有余里，其仕也，位之相悬有不可胜言者，而又无肺腑之亲，介绍之先容也，果何足以取阁下之知耶？然比之三年而不察者，则为不足；与夫半面之顷者，顾有间矣。听其言而知真伪，观其容而识邪正，考其文而见所养，亦足以得其粗矣。而曰必试之事、待之久而后察之者，非忠恕之言也。故辄干典谒，而自托于无能之辞，以为贽焉。悚息俟命。不宣。