夫儒者立言措意，训世垂范，布在方策，播之无穷，非随时之义也。汉武待学者以不次之位，扬雄、司马相如、平津侯、董仲舒之徒，以大材称旨；东方朔、吾丘寿王、朱买臣、主父偃之流，以上书被用。虽昧国朝规制，而左右经义，以析时弊。故主父偃上书，极谏伐匈奴之事，排兵革，去战争，谓得其地不足利，得其民不可用。秦竭天下之力，却地千里，泽卤不生五谷。暴兵露师，以守河北，飞刍挽粟，不足粮饷，边境靡弊，而尉他、章邯得成其私。言世务之急，其中治道。故上叹其见晚，岁有四迁之荣，极言之禄亦厚矣，求谏之赏亦重矣。是时上方黩武事于夷狄，北欲城筑朔方。国用不足，而榷酤算缗盐铁之利并行，民苦其弊。平津侯议罢四远无用之郡，偃乃盛言朔方地肥饶，外阻河，蒙恬城以逐匈奴，内省转输，广中国，灭胡之本也。於戏，何忘本之甚欤！人之无常，不可以为医，况士乎？其进也，危言高论，传经致谏，以合人望，言其害也如彼；其贵也，甘言邪说，希旨茍合，以自固位，言其利也如此。语不于常，终始违迕。岂可以圣人之道而进身，以小人之邪而固位。得非日暮涂远，倒行逆施，令色乱伪，以谲一人？《书》云：‘靡不有初，鲜克有终。’《易》曰：‘不常其德，或承之羞。’《诗》云：‘士也罔极，二三其德。’《传》曰：‘善人吾不得见也，得见有常者斯可矣。’哀哉，圣人之涂，而成小人之私！负乘致寇，宜其不达矣。当朱买臣之十难，平津侯不得其一。史籍不载，莫知其辞。茍能举此以难建策者，固将说服矣。