泰山西北阯，群山拥翼，连属百余里，摩空干云，秀拔万状。曲如列屏，削如立壁，矗如攒剑，锐如直圭。帏幌掩映，城堡环遶，虎兕奔突，龙蛇盘屈。崟为岩谷，岈为洞穴，断为谿润，引为林麓。峰卓岭耸，峦跳𪩘叠，翠木荫蔚，飞泉激越。中有川焉，厥土衍沃，齐鲁通道，出于其间。左一山特起曰鸡鸣，缘北麓绝涧循峪口上东北走二十里，险尽地平，山势围抱，四面峭绝，如堵墙苍岩之下，绀殿崛起，峻塔贯云，宝楼结瑶，高门嵯峨，长廊连延，远而望若画图中物，即是寺也。按《图经》，本希有佛出现之地，后魏正光年法定师始置寺，有青蛇白兔、双鹤二虎之异。我朝景德，方锡今额。先是，旧制质略，率意缔构，因地任材，行列不次。景祐中，主僧琼环者，即众堂东架殿两层，龟首四出南向，安观音像，文楣藻栱，颇极精丽，设簴刻鲸，以警昏晓。后主事者复置殿之两楹，辟土叠石，填涧为回廊，庭除显敞，乃为大壮。寺有石三门，千佛殿与释迦殿，辟支佛塔，皆古制。塔西长松，状若偃盖，背有一峰，耸起百丈。北望正方，青壁削成如碧玉，半有石龛，金容俨然。西尖峰可登，下视深谷千仞。前有洞，东西三门相通，中设罗汉像。西南望一山壁穴如车轮，午晴，日在南，飞光透彻。讲堂东石壁下一泉曰锡杖；又东南五步二泉曰白鹤，一见一伏；又东西二百步一泉曰甘露；门西百步一泉曰黄龙，皆为绝景。神宗、章圣尝锡御书，瑯函凤篆，辉映岩谷。皇上复降御篆飞白为赐，天文炳焕，云日相照。寺之殿堂、廊庑、厨库、僧房，间总五百四十，僧、行、童百有五十，举全数也。每岁孟春迄首夏，四向千里，居民老幼匍匐而来，散财施宝，惟恐不及，岁入数千缗。斋粥之余，羡盈积多，以至计司筦榷，外台督责，寺僧纷扰，应接不暇，大违清净寂寞之本教。庆历、皇祐间荐饥，旧供者千百无一二，至僧徒解散，仅有存焉。由是官禁亦弛，虽财货所殖非复曩时之盛，而方袍员顶，得以宴坐。噫，天其或者俾释氏徒复其本欤？东北崖上平处，古堂殿基宛然，石柱础、铁像下体尚存，盖法定始置于此，后为来者迁之也。今屋其上，僧之辟谷者、讲习者居之，以远喧杂。川中有一易之田十夫，屋千楹，岁租月僦，以足经费。唐相李吉甫纂《十道图》，以润之栖霞、台之国清、荆之玉泉，合兹寺为四绝。庆历三年，予为长清尉，寺居封内，周览绝景，不知属餍，余三则未之见也。尔后十二年之官，道复过寺，主事僧重净以记见托，暇日因具道山水奇伟、经始肯构，盛衰本末，附勒于石，或模之远方，俾未游者见之，一览如目击，且使知灵迹巨丽，信为一绝，又得以较雄胜于三者云。