先王应天祚，敷政令，历象为贵，因损为重。故《春秋》之义，正月居王之下，示正朔自王者出也。当帝道标季，王化资始，夏商周之君代王，寅丑子之正攸斁。夏后氏忧勤而治沟洫，禅让而陟帝位，以大簇为正。簇者凑也，万物凑地而生，阳德之盛者也。其色尚青，其乐《大夏》，祭礼尚气，牲用骊驹。商放桀而取神器，惭德而朝万国，以大吕为正。吕者助阳宣气，盛德之中者也。其色尚白，其乐《大夏》，祭求诸阳，时用日中。周伐纣而王天下，戎衣而威远迩，以黄钟为正。钟者种也，律吕施种而出，盛德之初者也。其色尚赤，其乐《大武》，礼贵兼用，牲取骍牲。於戏！商循于夏，不敢居盛而处中；周循于商，不敢处中而履初。故观之正，则其道可知也。仲尼曰：‘行夏之时。’又曰：‘吾欲观夏道，是故之杞，而不足征也，吾得夏时焉。’盖知夏之律历，四气可以平分也。三代之季，秦以十月为正。汉初因其弊而终革之，太初已降率以夏正为定典。夫阳生于子，大人道长，群阴尚壮，天地闭塞，若政教立而未布，文章施而未焕。阳渐于丑，其气欲胜，宇宙凝沍，庶物犹蛰，若刑政孚而未达，化育至而未成。阳发于寅，其道大振，草木甲拆，土膏脉起，万物喜其嘉会，阴德伏其摧剥，若道德之教未毕，礼乐之文皆至，《易》所谓‘圣人作而万物覩’之时也。吁，政有大小，德有盛衰。三王不可以共议，三正不可以同道，当循环而后知其政德焉。故史迁曰：‘三王之政如循环，穷则反本。’国家革五代之弊，继隋唐之基，谓汤政多惭，周业孔武，恐不足以表仁义之化，宜乎用夏道，跻禹德，所以同时令齐闰余，节春夏之和，正历候之始，使告正朔于天下，而民知其盛德焉。君子曰：邦有道，虽商周之正可也；邦无道，用夏正将无补。