臣闻帝德法天地，号令象四时，八世之君，靡不攸行。春夏去桎梏，无肆掠，挺重囚，出轻系；秋冬征不义，严号令，察阿党，校田猎。盖阳德发生，长育在候，静事无刑，以顺景风；商气肃杀，闭塞成功，论狱报罪，以准阴德。汉制，春夏不论重刑。新莽盛夏杀人于市，万方怨咨，不胜其虐。盖王者不可迕天时，迕天时则民怨，民怨则和气戾，和气戾则旱蝗妖眚无所不至矣。《易》曰：‘仰观乎天，俯察乎地。’又曰：‘应乎天而顺乎人。’《语》曰：‘惟天为大，惟尧则之。’《诗》曰：‘不识不知，顺帝之则。’《书》曰：‘钦若昊天，历象日月星辰。’皆谓王者法天之道也。国家应运承统，光启三圣，布和行惠，泽润幽遐，但论决之科，有殊经义，下臣愚昧，私心疑惑。伏愿陛下隆守成之规，议变法之患。详观六籍，取法四时。颁诏郡国，著为定式。应立春已后，立秋以前，不报死刑，式符时令。俾万方知好生之德，天和无伤戾之妖。世而后仁，诚在斯日。