臣尝闻作史之法，始于编年，故《春秋》二百四十二年之间，凡事未尝不谨岁月时日而书之。盖人君之治天下，其大而见于史者，不过政事弛张、人材升黜。弛张有本有末，升黜有先有后，不以岁月时日系之，将安所考乎？于此而有秋毫之差，不惟不足取信来世，凡所谓邪说私意者，皆得肆行而乱吾是非之实，祖宗丰功盛德，亦将郁而不伸。故国朝置著作局，专修日历。既取辅相时政记为据，又责诸司供报，凡供报不实者坐之。其岁月时日，可谓信而不差矣。然抵牾者亦时有焉。盖业巨事丛，其理然也。自乘舆南渡以来，史官无一字之传。当时大臣时政记既不可复得，而诸司所谓案牍者尽委于兵火。朝廷每举一事，率幽冥而莫知其原，往往临时取决于胥史之口，谓之‘省记’，况史官欲得其岁月之真哉？故臣于绍兴二年待罪湖州日，力具奏陈，以为及今闻见尚新，宜亟加搜访，失今不辑，后必悔之。蒙恩即以委臣。臣伏思一代巨典，权舆于此，若归之兵火，以为无可奈何，趣具目前，谓之成书亦可。顾今岁月见于残编断简者，幸斑斑可寻，必欲编摩，措之列圣实录之间而无愧者非难，在加之意而已。故设为四类以求之，一曰年表，二曰官阀，三曰政迹，四曰凡例。何谓年表？以祖宗实录考之，辅相之拜免，台谏之去留，六曹寺监长贰之迁移，三京二十八帅之委任，皆事干政体者，书之不可少差。而徽宗临御二十六年间，除目以千万计，日异而月不同，非岁为旁通，何以见之？何谓官阀？以祖宗实录考之，朝臣自馆职而上，差除悉书。文臣自卿监，武臣自刺史，宗室自小将军而上，皆当立传。而徽宗临御二十六年间，当书差除者八千余人，当立传者二千余人。差除必首尾相续，方无缺遗；立传必始终相参，方无舛误。非人为累历，何以见之？何谓政迹？以祖宗实录考之，内而百度之废兴，外而四远之服叛，皆当叙其源流以书。如党论、舍选、礼制、河防、方田、市易、茶盐、钱币之类，皆百度之源流当叙者也。青唐之弃地复地、金人之请盟背盟、西夏之进筑、高丽之遣使之类，皆四远之源流当叙者也。何谓凡例？以祖宗实录考之，有一月之例，有一季之例，有一年之例，有三年之例，缺一不录，不为全书。如占星象、奏灾祥、赐高年、旌孝弟，与夫县镇之废置、神祠之加封，率于月尾书之，一月之例也。原庙四时酌献、百官春秋大宴，虽有定月而卜日不同，一季之例也。大辽、夏国贺正旦、生辰，及押赐夏国礼物官，皆当书其姓名，岁终户部奏天下主客户口增耗、刑部奏天下断过大辟、宗正奏宗子命名授官，皆当书其人数，一年之例也。郊祀明堂、夏祭、贡举，前期降诏，郊祀肆赦、殿试正奏名、特奏名、武举进士策问，皆当书其全文，大礼差五使三献官、后妃封赠三代、臣僚蕃国加恩宣麻、贡院差知举及殿试官、诸文武进士释褐，皆当书其人数，榜首皆当书其姓名，受誓戒、宿斋、恭谢、饮福，皆当书日，正进士释褐三名前注授、诸班直转员皆当书其恩数，三年之例也。其例之不可以年月见者，犹不与焉。臣自绍兴二年承指挥编次，字字缀缉，七年于兹。本欲毕区区之愚，每类各为一书，以备史官采择。既功力浩渺，非岁月可成，又恭闻近开史院，修徽宗皇帝实录，事体宏大，非臣疎外敢为。今于每类各修成一门，除凡例一门已具，重修元符庚辰以后三年诏旨，节次进呈讫，今修到年表门，具元符、建中、崇宁年臣僚旁通六册，官阀门具宰相十三人、执政三十三人，累历十册，政迹门具青唐弃地复地本末、金人请盟背盟本末十二册，共二十八册投进，通前总八百册。伏乞圣慈特赐省览，庶知臣所编岁月时日，皆多方订正，务得其真，未尝一字无据也。