臣闻位疏而言深者罪也，知浅而谋深者妄也。臣故抵罪妄，辄有开陈者，怀忠事君，不敢自爱，万一益国，死无所恨。伏闻今月十九日，以吏部员外郎、天章阁待制范仲淹落职守本官差知饶州者。臣窃谓仲淹秉朴忠之心，怀直谏之节，不识忌讳，有可矜悯。观其临事不茍，言必忤上，竭忠奉国，夫岂私其身哉！去岁起自贬所，召居顾问之职，尔时正人端士，酌酒相贺，盖喜陛下纳善思治，招来忠谠，真圣帝哲王聪明之政也。今兹遽闻以言获罪，左降僻远，事出不意，惊骇耳目，何其进之太暴而逐之太速乎！然则仲淹若以官政阙失，自取罪戾，国有常典，谁敢议之？今以刺讥大臣，指讦时政，而不示含恕，重加谴谪，臣深为陛下不取也。昔尧舜之帝，商周之王，尝云谔谔以昌，不闻诽谤为罪。况仲淹前所言事，在陛下母子夫妇之间，犯颜逆耳，最其大者，以其言合典礼，尚加优奖。正人端士，所以相贺者，以陛下屈情恂道，超越前古若是者也。今因进对之际，言大臣长短，纵令谋论疏浅，褒贬过当，未必尽合圣虑，此则断在陛下听与不听耳，安可与谗邪同罪乎？至如汲黯在廷，毁平津之多诈；张昭论将，以鲁肃为麤疏。汉帝吴主，熟闻此议，两用无猜，岂损令德。臣今越职而言者，非不知百官内外，各有职分，但以谏官御史畏罪而未言，遂恐庶人之议，不得上达，故敢区区不避诛放。臣之所言，亦非营救仲淹，何者？仲淹自大理寺丞，四五年间，至吏部员外郎，比于常流，此乃逾涯之宠。今虽落职，于仲淹之身，未有所损，但所论者，国家大体耳。古者斥去直臣，皆玷累盛德，故多含垢忍怒，以示容纳。彼非不能快意行事，盖惜千古之名耳。陛下自亲政以来，三逐言事者矣。若习以为常，不甚重惜，则恐书于史册，亏玷太平之政，钳天下之口，塞陛下之聪，在此举矣，不可不谨。故臣披沥肝胆，冀陛下察之。伏望陛下以舜察迩言为念，以汉招直谏为谋，常以壅塞而是忧，不以诽谤而加罪。追改前命，无重过举，则天下幸甚。