朝廷者，天下之本也。自古未有朝廷治而天下不治者，亦未有朝廷不治而能治天下者。故曰正朝廷以正百官，正百官以正万民，正万民以正四方，此不易之序也。太宗皇帝尝以边事问御史中丞王化基，化基对以‘治天下犹植木，所患根本未固，固则枝干不足忧。今朝廷治，则边郡何患不安？’化基之言甚简且要，真知治本者也。且人君无职事，惟辨臣下之邪正，实人君之职也。然古今说者以辨邪正为难，臣窃以为不然，在人君用心何如耳。使人君之心、是非好恶每存乎私，则邪正之辨实难；人君之心一循乎大公至正之道，则邪正之辨何难之有？唐明皇用姚崇、宋璟则天下治，方是时，是非好恶无私意故也。及用李林甫、杨国忠，驯至大乱，此其心非不知林甫、国忠之奸邪，特便其能狥己之私尔。《书》曰：‘有言逆于汝心，必求诸道；有言逊于尔志，必求诸非道。’为人君者能不忘乎此，而邪正有不辨者，臣不信也。