臣闻四代而下莫隆乎汉，汉莫盛乎文景。观乎国用，亦以足矣。古者什一而税，汉氏行田或三十税一，而锡赉勋戚，动以万计。牛酒布帛米肉之赐，屡至民间。是时子弟分食租税，罕入县官。匈奴寇边，诸侯连祸，兵革数起，飞挽不绝。官无盐铁之利，门无舟车之算，而民不告劳，国用滋丰。京师之钱，贯朽难校；太仓之粟，腐败不食。阡陌之马成群，守闾阎者食粱肉。其故何哉？国家开拓疆宇，幅员亿万。东南渐海，西北暨戎。内无列侯之国，岁无民间之赐。茶盐金铁之利，水陆关市之征，履亩而税，榷酒而酤，即山铸钱，临海市舶，一岁之入，十倍汉初。而用度区区，未能丰羡。非事势不足，抑取与之未至也。夫民乐负贩，俗尚奢泰，十夫里居，游手太半。仙释之蠹，巫觋之耗，并兼之害，吏胥之暴，旦夕而有。故元元争欲采山煮海，执技列肆，以邀美利。怠弃陇亩，未始禁之，及其俗弊，将若之何！夫文景之世，贱商贾，通关梁。上敦俭素之化，下无佛老之弊。去肉刑，举贤良，削父子相坐之律，除诽谤妖言之罪。耕籍田以劝农业，降惠令以开民利。减服御，损郎吏，惜百金于露台，施瓦器于霸陵。代驰道，填兰池，人无禁锢之律，马无食粟之侈。采金银珠玉者，坐以赃盗论。故人人自乐，趣本去末，服勤穑事。百姓足矣，君孰不足？皇家休息四海，五十年间，遭遇陛下，天意渊默，圣敬日跻。承二帝之基，当文景之辰，四夷拭目，仰观太平。伏愿鉴汉兴之事，隆圣宋之业，去无益，禁游惰，择良吏，敦稼政，俭以率下，简以御物。俭则用足，简则文宽。用足则财生，文宽则俗阜。《春秋》之义，王者体元以居正。体元足以御大中，居正足以简嗜欲。建大中则简自至矣，节嗜欲则俭自至矣。倣文景之治，体《春秋》之义，孜孜为善，虽休勿休。不十年间，则国用充牣，风俗敦厚，仁义可行，法令可措，犹将与三代相上下，岂止于汉氏之比哉！