臣闻觇人之国者不以其兵之强、国之富、土地之广，而惟以风俗观之。西汉之末，士大夫崇论议之美而乏经理之用，儒者不畔六经之说而流为虚文，州县有惠养之名而未有经久之政，边方无目前之警而有不可测之虞。譬之蒲楫维舟，容与安流，一旦风涛，未知所届。古之人君知天下之将有事也，必阴求杰特之才储之，以为他日之用。盖平居无犯颜敢谏之士，临难无伏节死义之人。汉之王陵、周勃、汲黯皆有三代之遗直，至若公孙弘辈则如发蒙耳，缓急何赖焉？方今朝廷清明，群正汇进，人才之盛比隆淳熙矣，而宏厚奇伟忠节鲠亮之士，尤宜封殖长养之。方其无事，则朝廷益尊，及其有事，则大任可属耳。司马光有言：忠厚若王曾，刚正如鲁师道，贤直若薛奎，所当信用；鄙猥若马贵良，谗谄若罗崇勋，所当疏远。人才之生无间今昔，上有所好，中才激昂。是说也，若书生之常谈，实圣时之急务，惟陛下与二三大臣重图之。取进止。