自古受命之王，既以功德飨有天下，皆推其本统以尊事其祖。故商周以契、稷为始祖者，以其皆承契、稷之本统故也。使契、稷自有本统承其后，而汤与文王又为别子之后，则自当祖其别子，不复以契、稷为祖矣。所以祖契、稷者，非以有功与封国为重轻也。诸儒适见契、稷有功于唐虞之际，故以谓祖有功。若祖必有功，则非有功者莫如鲧，而夏后氏何以郊鲧乎？今太祖受命之初，立亲庙自僖祖始，僖祖以上，世次既不可得而知，然则僖祖之为始祖无疑矣。傥以谓僖祖不当比契、稷为始祖，是以天下之人不复知尊祖，而子孙得以有功加其祖考也。况于毁其庙，迁其主，而下祔于子孙之室，此岂所以称祖宗尊祖之意哉？《传》曰：‘毁庙之主陈于太祖，未毁庙之主皆升，合祭于太祖。’今迁僖祖之主而藏于太祖之室，则是僖祖、顺祖、翼祖、宣祖祫祭之时，皆降而合食也，情文不顺，无甚于此。《诗》序《生民》曰：‘尊祖也。文武之功起于后稷，故推以配天焉。’盖言尊祖而不言尊有功，言文武之功而不言后稷之功，则知推后稷以配天者，以尊祖而非以尊有功也。秦汉以来，典章残缺，祖宗庙祧始失先王所以尊祖之意，诸儒异论，无所据考。臣等考之经传，质之人情，谓宜以僖祖之庙为太祖，则合于先王之礼意，无所悖戾。