夫社稷之计，安危之机，人君不能独断者，必资于所敬之臣。然臣有忠邪，时有险易，交有浅深，义有厚薄。范雎山东之匹夫也，入虎狼之秦，履不测之险，可谓交疏义薄矣，而能尊昭王，去穰侯，开秦霸业之基，以安固后嗣，可谓忠于昭王矣。夫能独断者英主也，古人言「谋之欲多而断之在独」，盖为此矣。天有震雷之怒，龙有逆鳞之恨，所以人君在于能断耳。然亲戚之际，恩义之重，断之于己不可也。张敞所谓「明诏以恩不听，群臣以义固争而后许」，而令明诏自亲其文，非策之得也。汉文帝诛薄昭，断明矣，于义则未安也。周宣饯申伯，有《孔硕》之诗，秦康送文公，兴「如存」之感，况太后尚存，唯一弟薄昭，而断之不疑，非所以慰母氏之心也。汉成帝车驾至张禹第，辟左右，亲问禹以天变。禹以年老子弱，与曲阳有隙，乃言：「新学小生，乱道误人，宜无信用。」帝雅信爱禹，由此不疑王氏。致汉室之亡，成王莽之篡，皆因禹而发，可谓汉之贼也，国之妖也。虽蛇斗于郑，鹢退于宋，妖不甚于禹矣。朱云欲以上方斩马剑断佞臣头，斯言当矣。后代有类于此者，其臣可以范雎为师表，张禹为鉴戒。