夫画者，成教化，助人伦，穷神变，测幽微，与六籍同功。古先圣王，受命应箓，则有龟字效灵，龙图呈宝。自巢燧以来，皆有此瑞。庖牺氏发于荥河中，典籍图画萌矣。轩辕氏得于温洛中，史皇苍颉状焉。是时也，书画同体而未分，象制肇创而犹略。无以传其意，故有书；无以见其形，故有画。按字学之部，其六曰鸟书。在幡信上书端象鸟头者，则画之流也。颜光禄云：「图载之意有三，一曰图理，卦象是也；二曰图识，字学是也三曰图形，绘画是也。」又周官教国子以六书，其三曰象形，则画之意也。是故知书画异名而同体也。洎乎有虞作绘，绘画明矣。既就彰施，仍深比象。于是礼乐大阐，教化由兴。故能揖让而天下治。《广雅》云：「画类也。」《尔雅》云：「画形也。」《说文》云：「画畛也，象田畛畔所以画也。」《释名》云：「画挂也，以采色挂物象也。」故钟鼎刻，则识魑魅而知神奸；旗章明，则昭轨度而备国制。清庙肃而尊彝陈，广轮度而疆理辨。以忠以孝，尽在于云台；有烈有勋，皆登于麟阁。见善足以戒恶，见恶足以思贤。故陆士衡云：「宣物莫大于言，存形莫善于画。」此之谓也。