文之难而诗尢难，古今之喻多矣。愚以为辨味而后可以言诗也。江岭之南，凡足资于适口者，若醯非不酸也，止于酸而已。若鹾非不咸也，止于咸而已。中华之人所以充饥而遽辍者，知其咸酸之外，醇美者有所乏耳。彼江岭之人，习之而不辨也宜哉。诗贯六义，则讽谕抑扬，渟蓄渊雅，皆在其中矣。然直致所得，以格自奇。前辈诸集，亦不专工于此，矧其下者耶？王右丞、韦苏州，澄澹精致，格在其中，岂妨于道学哉？贾阆仙诚有警句，然视其全篇，意思殊馁。大抵附于蹇涩，方可致才。亦为体之不备也，矧其下者哉？噫！近而不浮，远而不尽，然后可以言韵外之致耳。愚窃尝自负，既久而愈觉缺然。然得于早春，则有「草嫩侵沙长，冰轻著雨销」。又「人家寒食月，花影午时天」。（上句云「隔谷见鸡犬，山苗接楚田」）又「雨微吟足思，花落梦无憀」。又「夜短猿悲减，风和鹊喜灵。」得于山中，则有「坡暖冬生笋，松凉夏健人」。又「川明虹照雨，树密乌冲人」。得于江南，则有「日带潮声晚，烟和楚色秋」。（一作「戌鼓和潮暗，船灯照岛幽」。本集同）又「曲塘春尽雨，方响夜深船」。得于塞上，则有「马色经寒惨，雕声带晚饥。」得于丧乱，则有「骅骝思故第，婴鹉失佳人」。又「鲸鲵人海涸，魑魅棘林幽」。得于道官，则有「棋声花院闭，幡影石坛高」。得于夏景，则有「地凉清鹤梦，林静肃僧仪」。得于佛寺，则有「松日明金像，苔龛响木鱼」。又「解吟僧亦俗，爱舞鹤终卑」。得于郊园，则有「暖景鸡声美，微风蝶影繁」。又「远陂春草渗，犹有水禽飞」。（上句云「绿树连村暗，黄花入麦稀」）得于乐府，则有「晚妆留拜月，春睡更生香」。得于寂寥，则有「孤萤出荒池，落叶穿破屋」。得于惬适，则有「客来当意惬，花发遇歌成」。虽庶几不滨于浅涸，亦未废作者之讥诃也。七言云：「逃难人多分隙地，放生鹿大出寒林。」又「得剑乍如添健仆，亡书久似忆良朋」。又「孤屿池痕春涨满，小栏花韵午晴初」。又「五更惆怅回孤枕，犹自残灯照落花」。（上句云「故国春归未有涯，小楼栏槛别人家」）又「殷勤元旦日，欹午又明年」。（上句云「甲子今重数，生涯只自怜」）皆不拘于一概也。盖绝句之作，本于诣极。此外千变万状，不知所以神而自神也。岂容易哉？足下之诗，时辈固有难色。傥复以全美为上，即知味外之旨矣。勉旃。司空表圣再拜。