呜呼！荀子之不知周公也。其论大儒之效曰：‘周公负扆而坐，诸侯趋走乎堂下，夫谁为恭矣哉？兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人，夫又谁为俭矣哉？’此其失周公之意远矣。夫恭者，不侮之谓也；俭者，不夺之谓也。有王公之尊，则其侮人也易；兼威福之权，则其不夺人也难。由是言之，崇高富贵之人，不能守恭俭者多，而能终之者鲜矣。然非所以议周公也。使诸侯奔走受命于周，而周公于其来也，不能厚饔飧宴享之礼；其去也，不能尽贿赠郊送之意，以失天下之欢心，则谓周公为不恭可也。至于南面负扆，胪传而进退，盖上下之分，君臣之体，所以相维持而胶固者，岂不恭之谓哉？古之建侯开国，以辅王室、尊天子，自黄帝以来，未之或废。使周公之建诸侯也，攘民之地，洿民之田，重赋暴征，以刻下而厚上，则谓周公为不俭可也。而周公因民以制征，因地以建国，天下之人喜得其君师，厌然相安，如未封之日，岂不俭之谓哉？《书》称虞舜‘温恭允塞’，则舜之德可谓恭矣；然其巡四方，朝群后，未尝废也。禹恶衣服，菲饮食，则禹之德可谓俭矣；而其别九州，建五长，未尝废也。而皆不害为恭俭者，何也？彼与天下同其哀乐喜怒，而未尝私其身也。况圣人之行，俯仰进退，施设之体，初若纷纭而不同，及其终也，要之合于道而已。周公之封同姓可以为仁，朝诸侯可以为义，非恭俭之足以名也。车人之事，辕直而轮曲；匠氏之器，规员而矩方。此皆一人之巧，而其变有不同也，朝诸侯而论其不恭，封同姓而言其不俭，譬犹责车人曰轮奚不直，辕奚不曲，问匠氏曰矩胡不员、规胡不方也，非所谓知变也。盖荀卿生乎乱世，杂乎流俗之间，未尝亲讲圣人之余论；其为书也，徒务驰文辞之工，以夸世俗，而不暇择其是非得失之详，故其辨论虽博，而诡于道者甚众，非特不知周公而已。