侠以上书论时政阙失，得罪于朝。天子以为其情可怜，不忍糜以汤火，贷其万死，而投置于此方。其手携妻孥，奔走万里，以来于英。英人上下，举无半面之知者。舣舟江岸，栖栖如也。俄而有室可居，以有明化寺故也。寺前高后卑，无山阜可依，无松竹可庇。言阴阳者，以为非所以聚人之地。室敝而将颓，过其下者，惟恐压焉。垣圮而不筑，可攘臂以入。丛蒿茂草，蛙蚓之所居；败壁腐楹，蛇虺之所伏。人而居此，能以久安乎？故某之始居此，人有言某僧以罪死，某人以病去。人久不居，故颓敝至是，殆土地、伽蓝之神为之也。侠应之曰：厚地至大至广，而神之所主，各领其一方，以伺察善恶，而祸福于人。夫土地之神，以安人为任；人安而神之所居以完，飨祀以时，神所以治职于下，而归报其上者此也。岂有擅据是室，不使人得安宁，人亦何求而为是哉？且夫所谓神者，以其聪明正直而不妄故也。夫惟聪明正直而不妄，故亦惟其类己者是喜。上天后土，之所以使神分此而居，以伺察善恶者，亦谓其惟聪明正直而不妄者是与也。侠虽不肖，不敢自比于聪明正直，抑所以事君亲者，不敢不尽其心。知法之于民物不便，屡请而不已，不敢自昧方寸，以茍避权贵而自容，至于与大臣矛相劘也。达官美职，人之所欲，侠不敢分毫觊于心。居有宫室，行有舆马，禄丰用足，妻孥喜美，亲属交旧赖有取足，人之所乐。侠弃之如涕唾，怡然而来此，神其亦曰：‘郑侠者，果何求为是哉？’如侠不正不直，以自叛于道，则神得而殛之；如果在于有道，当力辅大公，祐以庞福，然后可以上称皇天后土之所以委神于此者。夫岂得悍然固有是室，以与人争居者哉？是必不然。故力排众议，与稚妻弱子，晏然居此而无畏者，以不自疑，且不疑于神也。既而生徒四来，布满寺宇。整欹易颓，诛去芜秽。移堂以室，辟墐而户。惟人是便，神未尝预焉。英之诸公，自太守下至掾尉，及士大夫之道英而南北者，与夫英人无贵与贱、贫与富，凡粗知义者，未始不予识，而无一间言。生徒之来学，迷者悟，污者洁，怠者修，晦者白，虽未大成，而人人向方矣。稚妻弱子，与夫不肖之人、内外仆妾以数口，迄三四年，一无灾患。然则，前高后卑，无山阜可依，无松竹可庇，非所以聚人之地，与夫人不得以安居，果何谓耶？由是知神果聪明正直而无妄，而向之不得以宁居，或以罪死，或病去，非神之为之，殆人之自灾也。抑神不幸而遭于是，使夫不知神者，不得不置疑也。然此佛寺也，而以儒久居之，与夫儒宫而僧居之，亦何异乎？是用不安厥居，而卜室以迁。然则，使得以宁居，而至于有室以迁，神之力也。今夫与侠，始终有力，未有如神；而知神之为聪明正直而无妄，未有如侠。神与侠，幽明有殊，而为道则一道也。是用洁其罍樽，佑以肴果，为文而来谢。惟神飨焉。神其永终斯道，而助天地福善祸淫。