大丈夫之处世，其进退果能必得其志哉？方其遭遇明主，垂绅庙堂，斟酌国命，四方万里，莫不耸动奔走而服从之。及间隙一开，主志移易，而谗邪之人掎摭其后，虽勋被社稷，泽流生民，其零丁孤蹇，与拘系之囚无以异。此英豪之士，所以慷慨而深叹也。晋公起于书生，以文章中第。数期之间，致位通显。会宪宗有削平淮西之志，遂登宰相。公亦以讨贼自任，一举而擒吴元济，再举而戮李师道，四方跋扈之臣，丧志失气，遂使承宗献地，韩弘入朝。方此时也，公盖自谓得志于天下矣。既而宪宗骄于屡胜，信任不终，而异鏄以财利进。自此公迍邅跋踬，所向不伸，至于用兵河北，而元稹沮格于禁中，入朝论事，而逢吉流言于都下，以至疏奏屡上，请诛奸臣而不能得，卒为庸人所憎，日訾其短，逐之襄阳。自公不复用，而训、注之祸作矣。盖自元和以来，公之出处进退，与唐之兴衰治乱相上下，则其志不就，亦有天数，非人为也。方其争论人主之前，不忧山东之诸侯，而忧五坊使暴横辇毂，可谓知宰相之体矣。夫祸乱之机，藏于隐微，似不足畏，类非常人之情，所能察也，而公能辨之，此其所以高于世也。及其晚节，遗落世事，盘桓洛阳，与一时文士饮酒言笑，有山林之高，尤知其不屑富贵，而自得于尘垢之外也。而史臣谓公结纳后进，以求自安，岂不诬哉！使公而在，余虽为之执鞭，所欣慕焉。