臣闻致道则求诸人，以人者善之所在也；及其行道也，不可以求人，惟人求道。置法则从诸人，以人者情之所在也；及其行法也，不可以从人，惟人从法。圣人之为天下，合众善以为道，合群情以为法。其为教也，则宜民下无异习；其为政也，则宜臣下无异说。若夫蠡管之见，涓埃之善，奚足以致哉？圣人以为物态有新故，民情有好斁，俗有盛衰，时有彼此，事有变常，道有升降，法有损益。以道应时，以法制俗。当与万物之理相得于无穷，则夫善之所在未可以废也。当与万物之变相适于无常，则夫情之所在未可以废也。陛下所以三岁一诏，旁集天下之士，亲降圣问，而使一介草莱，类得发其涓埃之情，以助太山之崇高，沧溟之深远。如臣之愚，何足以与此！然而臣闻大道之世，‘货恶其弃于地也，不必藏于己’，则俗之于物轻矣；‘力恶其不出于身也，不必为己’，则俗之于我轻矣。不以我累道，不以物累我。天叙之中，夫妇之情，父子之性，君臣之义，兄弟之序，所谓有物者也。天秩之中，父厚于义而薄于仁，母厚于仁而薄于义，君无为而尊，臣有为而累，所谓有则者也。方是之时，上下之分，乌用辨哉！不必持衡与之为轻重，而人自以为平；不必探筹与之为得失，而人自以为公。其正不必规矩，而天与之为方圆；其信不必符契，而天与之为取与。方是之时，上下之志，乌用定哉！以故天之象，地之器，鸟兽之文，土地之宜，未有仰观而俯察者，则象与器其孰制而用哉？法无所始，亦无所成，礼无所益，亦无所损。道之下降，在乎众器之间而已。人能轻物与我，而相与为天游，未有过礼而逾，不及礼而偪者，圣人盖未有患也。然而污尊而饮，捭豚而食，遂以为礼；搏土为桴，筑土为鼓，遂以为乐。营窟橧巢，羽皮毛血，圣人恶其鄙野太甚。贵贱之分，长幼之序，饮食居处，几与鸟兽草木无以异焉。以故圣人作为礼法，以文其实。营窟橧巢未利于居也，为之台榭宫室；草木血毛未利乎食也，为之炮燔烹炙；羽皮未利于服也，为之丝麻布帛；污尊抔饮未利于饮也，为之范金合土。网罟之利佃渔，耒耜之利稼穑，刳剡之利于川，服乘之利于涂，弧矢之利御寇，击柝之利待暴，利用之法，详于此矣。然后制礼之文，施于饱食逸居之时，使远于禽兽。朝聘之礼，所以和君臣；冠婚之礼，所以正男女；祭祀之礼，所以交鬼神。为之射礼以观其志体，为之乡礼以辨其齿位。合其欢也，为之燕礼；致其钦也，为之享礼。虽然，昔时鄙野之风稍趋于文，而文之弊使人役有涯之生，随无穷之情，忘不可乱之分，狥不可必之物。其性失中，其心失性。以菲废礼也偪，以美没礼也僭，遂丧天礼之自。尔者性命之情日入于衰薄，有如横流之冲，失其大防，汗漫而难制。是以朝聘之礼不足以和君臣，冠婚之礼不足以正男女，祭祀之礼不足以交鬼神，乡射之礼不足以仁州乡，燕飨之礼不足以乐宾客。然则礼之数，岂可废哉？有数而无义，则其制礼也不足以因情；有义而无数，则其制礼也不足以定分。朝聘、乡射、燕飨、祭祀、冠婚之义，高下、隆杀、文质、广狭、多少之数，所以见于圣问，而臣以为礼法之行，自圣与贵者始。贤者先王以率愚，贵者先王以率贱者也，数度存焉。其在宫室也，庙各有数，堂各有尺；其在衣服也，冕各有章，旒各有寸；其在车旗也，常各有斿，车各有乘；其在器皿也，所食之豆，所献之爵，其数有多寡，其用有贵贱。虽然，礼数之于天下，岂特进其不及之才，敛其不平之气，以就绳约，然后以为得哉？有以多为贵者，以文为贵者，以大为贵者，以高为贵者，以其外心者也；有以少为贵者，以质为贵者，以小为贵者，以下为贵者，以其内心者也。内之为尊，外之为乐，少之为贵，多之为美。是故先王之礼不可多也，故常不丰；不可寡也，故常不杀，惟其称而已。天下之人顾其教则谨其分，明其义则进其德，此其所以致治于未乱，止邪于未形欤！不然，而礼之近者适人之情，礼之远者明德而反本。刍豢稻粱、庶羞酸咸以养其口，椒兰芳苾以养其鼻，雕琢刻镂、黼黻文章以养其目，钟鼓管磬、琴瑟笙竽以养其耳，疏房安车、越席床笫以养其体，此适其情者也。圣人以此救上古之鄙野，不能使后世无文之弊。目之于色，耳之于声，鼻之于臭，口之于味，四肢之于安佚，未有能克己复礼以为仁焉，则礼之近者适足使人流而为淫泰，乘而为诈伪耳。山藻之僭，澣濯之陋，岂可废哉？是故圣人之制礼也，酒醴之美而玄酒明水之尚，黼黻文章之美而疏布之尚，莞簟之美而蒲越槀鞂之尚，丹漆雕镂之美而素车之尚。是故礼虽道德之下及忠信之薄，而道德忠信所以不丧者，礼实明之也，礼之近者适人之情，而人情之适未常放者，礼之所尚不在乎美者而已。二帝三代以法趋时，以义起礼，不能有异于此，特其详略未可同耳。故臣尝言道无常也，未始有弊焉，必有升降者，礼法为之也；时无止也，未始有弊焉，或有彼此者，习俗为之也。继道以致用者善也，制善以致治者法也。异法者彼此之时，异时者盛衰之俗，异俗者新故之物。物之新故，俗之盛衰，未始有常也，则以法趋时，以义起礼，岂有一定之论哉？是故圣人之在下者，或清或和，以矫一时之俗，而救其弊焉，则有三子之行；圣人之在上者，或损或益，以应一时之俗，而救其弊焉，则有三王之礼。然而道失而后德，则二帝之趋时也，致隆于德，未能以为皇。德失而后仁，仁失而后义，义失而后礼，则三代之趋时也，致隆于业，未能以为帝。道也、德也、业也，皆圣人所能有者也，其用之异者，以制俗异之也。皇也、帝也、王也，皆圣人所能为者也，其名之异者，以应时异之也。臣谓有成与亏者法也，无成与亏者道也。无成与亏之中，注之不盈，酌之不竭，万法之造，费之弥多，资之愈有。唐而后成，周而后备，于形色名声，不可以为量数。若夫制于礼者为之，非特不可以致治也，必待数百岁，其智足以相备者而后全。若夫休道者虑后而致隆，则尧之所成，周之所备，伏羲旦暮而陈之，奚必俟唐与周哉？臣谓时之所缓，圣人不以为急；俗之所恶，圣人不以为好。是故五帝而上，其书谓之《三坟》，言大道也；二帝而下，其书谓之《二典》，言常道也。然而常道之用，又其大道之降者欤！不然而忠质之过也，周以极盛之文而救之。盖自夏、商之末，仁义失尽矣，则周之所以救其弊者，其有礼欤！尽仁之数以制礼，尽礼之数以制法，辨等之仪，教节之度，尤详于二代，则大道之降者，未足以为怪也。后世之难治，惟其物我大重，我重而逾，物重而偪，无穷之欲，不测之变，不可以略制也。行法之吏，至于三百六十而后已，岂其好详哉？礼以义起，法以时行而已。臣观三代之盛，忠质文之不同道，服器官之不同法，相沿以情，相革以迹。朝聘之勤，燕享之欢，祭祀之诚，婚姻之好，欢然有恩以相爱，粲然有文以相接。彰之以车服，扬之以声音，光之以《诗》、《书》，明之以藻色，其犹一元之散，遂华万物而为春欤！和气之中，声色万类，飞者翔，走者伏，潜者跃，并行而不相悖，并育而不相害，莫知为之者。三皇之世，未著于德义，其犹一元之含万物欤！二帝之喻，则向乎春矣。陛下体道在上，造化群材，因革庶政，教令刑禁，下行上施，其犹天道之运四时欤！作者使复，枯者使荣，则春之风雷；散者使敛，华者使实，则秋之霜露。将与有生之类，还淳反一，而为太古之游，固陛下之志也。若夫宫室之度，器服之用，冠婚之义，祭飨之节，率皆纷乱苟简，未复三代之遗法，岂可望哉？念此宜圣策之所及也。臣闻不能以礼趋时，则其为法也无功；不能以义起礼，则其为法也无道。礼乐之情同，明王以相沿，知礼有所因。三王异世，不相袭礼，则礼有损益。商因于夏礼，所损益可知也，损其文而益之以质故也。周因于商礼，所损益可知也，损其质而益之以文故也。其或继周者，虽百世可知也。文弊则质救之，质弊则文救之。文质相代而趋于中，盖虽百世不能易也。伪者文之过，野者质之过。继文之过，必过于质而救之，此孔子所以欲从先进欤！时也，惟夏之从；车也，惟商之从；服也，惟周之从；乐也，惟舜之从。郑声之淫，非所可欲者也，文弊之俗皆溺于此乐，则惟舜之从，然后郑声可以放焉。自秦继周，礼之情不能有所因，乃滋法令，以酷天下；礼之文不能有所损，乃极奢侈，以穷其欲。不能以智出义，以义明德；不能以仁出礼，以礼明分。苟以徒法而制天下，礼之近者又从而充之，古远而难行者类弃而不为，遂使天下之俗流而为淫泰，乘而为诈伪，淫为郑声，殆为佞人，则其制天下也适足以为乱焉，岂能辨上下，定民志，使恭敬樽节，欢欣交通，以戴其上哉！若夫诸侯乘牛车，庶人处侯宅，贫以不给而废礼，富以有余而僭上，宫室之度，服器之用，冠婚之义，祭飨之节，率皆纷乱苟简，未足以为怪也。汉文帝好道家之学，以为繁礼饰貌无益于治，皆罢去之，专务朴素。然而文帝岂能监周之弊而致然哉？会其所好，适近圣人继周之意。故其屋壁得为帝服，倡优得为后饰，卖僮婢妾，富人大贾，皆得以上僭，莫之制焉，斯亦文帝不能以义起礼之过也。呜呼！文帝畏甚高论，而释之与言秦汉间事而已。唐太宗好三代之礼乐，房、杜不能对者，故其为礼也，沿秦故以为汉，沿隋故以为唐，其治卒愧乎三代，而使三代本数末度寂寥数千载间，未有能振之者，可胜惜哉！陛下慨然有志于此，将欲贫者不至于废礼，富者不至于犯义，文不至于野，趋乎文质之中，非特天下后世受其赐也，斯文不亦幸乎！臣闻有其德而无其位，不敢作礼乐焉，为其无行礼乐之权也；有其位而无其德，不敢作礼乐焉，为其无立礼乐之道也。而今陛下尊为天子，有其权矣；德为圣人，有其道矣，何惮而不为？然而不能因俗，则礼失人；不能制俗，则人失礼。礼失人也无情，人失礼也无分。陛下以义起礼，而臣言其所以因俗、所以制俗而已。寒暖燥湿异气，刚柔轻重异齐，器械异制，衣服异宜，饮食异和，此天理之所异者，俗之所宜，先王之所因。析言破律，乱名左道，淫声异服，奇技奸色，行伪而坚，言伪而辩，学非而博，顺非而泽，有疑于众；圭璧金璋，锦文珠玉，或不中度，或不中幅，或不中量，或不中仪，有行于市。此人伪之所异者，俗之所病，先王之禁。因其所宜而弗禁其所异，天下之人心与物化，志逐利往，譬如新生之犊，猖狂而趋，未知其所向，则虽以义明法，以数定分，敛其放肆以就绳约，亦已劳矣！是故大司徒施十有二教，所以因俗者一，所以制俗者四。太宰以八则治都鄙，以礼驭其民，则其制俗者也；以俗驭其民，则其因俗者也。盖惟圣人以道出法，以德制行，然后能为因俗而与之同，能为制俗而与之异。其因俗而与之同也，则能使之欢欣交通；其制俗而与之异也，则能使之恭敬樽节。礼之远者使之知所尚焉，则能明德反本，而不溺于忠信之薄，道德之下衰，三代之礼可得而终始也。此臣之计也。