进退去就之间，辞受取与之际，人之所难全也。万锺虽多，不由其道，则有时而不顾；一介虽微，不合于义，则有时而不取者，为其有害于清也。天下皆知去就取予之为难，而不知所以为清者，君子之所尤难也。段干木逾垣而避，泄柳闭门而不纳，将以为清矣，奈何其介也！陈仲子避兄离母，处于于陵，将以为清矣，奈何其狷也！世之人不明乎道，不稽乎义，慕圣人之清节者，不流而为狷，则流而为介矣，则清也者，尤人之所难全也。圣人之于天下，虽极人之所不能，而人之所难者，圣人亦不得而易之也。博施济众，非圣人不能为也，而孔子以谓‘尧、舜其犹病’者，圣人果病于此乎？知人安民，非圣人不能尽也，而禹以为‘惟帝其难之’，圣人果难于此乎？是不然，盖知其为难而非不能也。故为之尝不劳而有余裕焉，传曰：‘君以为难，其易也将至焉；君以为易，其难也将至焉。’圣人以清为难，殆为是也。孔子曰：‘克伐怨欲不行焉，可以为难矣。’利欲之心耻而不行，圣人固以为难，孰谓清而可以易为也？有人焉，‘非其君不事，非其民不使，治则进，乱则退’，百世之下闻其风者，顽夫廉，懦夫有立志。其人曰伯夷，圣人才曰圣之清而已，果且以为不难乎？有人焉，‘危邦不入，乱邦不居’，不以邪害义，不以利累形，十乘之马，弃而违之。其人曰陈文子，孔子尚曰清矣，果且以为必难乎？故得其一节，虽陈文子之洁身，圣人而且与之语其极致，非伯夷之救弊，不能与此。然则魏之徐邈，高而不介，洁而不狷，宜卢钦以为清也。以为圣人为难，徐云所易则过矣。然则君子之于褒贬，其言之抑扬，固有类于此者。袁盎之美文帝，以谓‘让有过于许由，孝有甚于曾参，勇有加于贲、育’，信斯言哉！汉文果有过之乎？略其辞而求其意，则其言亦未为过论也。