龙图明公阁下：夫势利俗成，而道义之交鲜复见也。岂唯隐约者不安为士之分，而用谄失己，亦其贵显者之器识未必真贤，则骄渎不能忘也。惟贤者乃有以大过人，而后能不以外荣殊其内得。是其于天地造化也，师友之矣，略去傥来之富厚，曾何暇于贵贱而辨之？山林之瓢褐，廊庙之章节，俱为寄顺之影迹，而未始以入其胸。在我与人，易地一也。夫然，故贫有以忘而卑有以化，视德之存焉耳。若乃所知所至，未有以仿佛乎此，则亦众民而已。其窍之所灵，习之所成，肌沦骨浃，动息觉梦，无非光华之慕，侈厚之羡也，则恶穷贱如污秽，好荣盛如云汉。患未得则舍性命，犯礼律以侥求；幸而得之，则满盈怠傲，谓显荣之极致具诸己也。为下佞伪，为上难事，其于中扃，迥然戾矣。夫惟天下之势，不能一土无民，则不能一日无事，而公卿大夫之位岂容或虚？位不容虚，而贤人则不世出也。而欲以大过人之事责于昧昧之众民，其将有可乎？无可哉！古之人固有倚于执政之门者矣。其于人也，盖自知与我甚敬而不怠，有所不愿则趋而避之，彼诚知所以处择然也。汉魏以来，贵显之名载于史氏，盖已不少。考其行业之所就，自非有抱负不群，未易至尔。然寻其初终之所践，则不涉谄屈者少矣。即其终以缅其初，虽比之不堕泯泯辈流，而悼恨惭耻之踪，瘢瑕而烛映矣。不知悼恨惭耻，而唯达之快，是亦众民而已。呜呼？诚有内得之真贤，而不幸在野，适无必异众民之公卿大夫，则亦忼慨老死于布韦之下，安能俯仰取辱于势利之尘哉？某农圃寒绪，禀受孤耿，读书为文辞，不肯止于苟售，则探高究远以寻圣贤之阃奥，而笑讥谤怒，造次遭蒙。盖尝随俗应科举而不以为嫌也，乃特以书姓名于富贵之门谒为羞。岂曰能贤，亦以不负古人云耳。京师之朱门小而多者，犹当列郡之旌戟，其大而有数者可知矣。不以吾身之两掌周旋于彼，而纡回剌促愿见明公，某此来则非卒然者也。窃以承平多士，三尺童子皆挟进身之学，而怀台衮之达，长养收成，往往遂心。顾唯所以履藉，异于汉魏以来贵显者之步武，则几希也，其犹有负矣。明公襟蕴博大，命世之豪，而三十未仕，优游下国，文雅辉光，泰然无不足之色。一日抗言九关，不赖先容而直取万乘之知，遂与黄发宰相均承体貌，使四海含气倾想风采，倚以为臯、夔、稷、卨，是真无负矣。向非有大过人者，奚以致此？若某之蹇拙，何足以言道义之存。然而所操持不谄之区区，非日月而至者。及今残齿未尽，一识特起之贤，可无骄渎之辱也，亦可以言平生不失矣。虽然，尚有所患。盖当天子未用明公之时，某既能少知贤人襟蕴矣。而愿见之请乃伸于四海倾想之后，使势利题评，致疑于随俗纷纷也，此鄙心所为自怜。伏惟明公肯赐亮察，知其未尝自轻于朱门，则明公今日之爵位，非能使某去彼而就此者也，如是而群疑息矣。某著作未成，今所存者乃间常应用之作，适可观其言之工否。而明公以为可也，则献之屏墙，良有厚幸；以为不可，则前所云云，悉出所虑之外矣。