吕某曰：甚矣，政之有以败俗，而俗之有以败才。古之时称齐鲁文学，天性而就。今观之，则野陋椎呆，类如醉者之睡惊。此王介甫既尝论之，姑置勿述。然吾于齐鲁之外之士，亦有叹焉。盖先王之治，以义行道，而以礼行义，此非天降地涌也，明之心，推之天下而已矣。然则学而称禀先王，岂应知礼义之犹难欤！夫刑法律令，皆按约礼义而为之章程者，于学士之通知，益为易事。而自上之人以辞赋课天下，应令诸生遂视法书如幼童之见大楯长刀，虽欲亲之，更患莫能。嗟乎，孰致尔哉？人之才固各有所穷，然而未有不周于所用也。周于为辞赋，而不周于知法律，岂果人才之穷，正亦荒凉于俗习耳。他谓之何！周秦以来，二千有余岁以抵今，法益不容一日舍，舍之且无以为天下。而入官之士不此晓识，祸之在世，宁有熄期？虽高明敏达之士，事无不通，然大过人之人常少，中下之人常多，不宜以所少望所多，则出政之君臣，讵当不以是为忧？日者朝廷之制，选人三岁六试，不在可者，冷其资任以辱之。夫斧座之意，岂亦专以不明礼律待一世之士人？盖以荒凉于俗习之才云尔。而或者伏读诏书，必惊心而破胆，谓得失之难虑。嗟夫，为士若此，岂特不当吾君忧政之勤，是又自甘于所败者也，虽冷以终身，亦何足恤！且夫吾之心固有以深明礼义，则推吾才以致用于当时，法之情文岂必难知？借如实未之学，犹可按章程以求进其所至。今奈何先守难知，以待莫习乎？甘于俗败者非也。沈兄忠夫司户于吾军，余得与之游，其为人沉静端方，庶几所谓明于礼义者。其当代去，而试法于有司也，吾知其必不为冷任所辱。于其行，序吾所叹以送之。