天下之方术，有见者能为，唯谨者能传，克诚者能用。自道而观世，则消息盈虚若非力之所容致；自世而观道，则凡相靡相张、相资相亡、相终相始，必有以寓乎常而适其变者。此博达之家所以坐览群学；而捐情于弃绝也。先王之盛时，其奉天地，顺阴阳，于何弗至？而于祈禳祷请，有官有文，委曲备具，是惟为国之训。后世教治政令有不明，有不行，积久而遗初，游波而昧源，为士者且不知领略，岂论于蠢蠢之民哉？方术之多满世，其何怪？且彼为之，其有以矣。爱人利物以本其志，尊天敬神以行其言，智不必能通天地，而人皆准倣而揄扬之矣。夫以闭南纵北，萦丝抟土而救岁旱，考之经尝著乎，而用每得志，则其传之莫御也固宜。比及下流，徙市禁屠，歌呼奔走，以至焚暴，无所不至，而固令不沮，岂亦为其有以欤？为譬则耕，传譬则时，用譬则力，道譬则谷。谷无不可养人者。耕之方不必同，而事同；有耕有不耕，而时同。耕且时矣，而心不专，志不致，则亦卤莽焉而已矣。今世之论或鄙方术，如弃绝之晚，即或用之，而不能诚，是皆未足以言至理。盖古之所谓克诚，岂草草之云？固有以尊其德性矣。不然，匹夫媪孺叩颡而嗫嚅，亦可以蒙君子之感格矣。熙宁天子在宥十载，以海内登稔，故易纪号为元丰，而郡县溥率。山川之神，所主异数，风土之沴，参差或见，犹之十尺华坛，非不温密，而一毛不得，理不无之。三年时，南城夏不雨弥三月，县令为之尽室不茹荤，夙宵出拜，土龙舞巫如市，而夜汉愈明彻。当是时，人以为雨果不可祷。四年、五年皆然。六年时，临卭李侯为令，政事毕举。是夏闰六月复旱。阅两旬，为七月朔旦，李侯率其佐祷于仙都，至则问道士亦有方术乎？对曰：‘教有黄箓道场，是可以致，而无信奉者，故未尝用。’李侯恳然趋为之，香烟始升，晴昊忽微曀。有顷，四山云合雷作，雨大至，国野以达四境，皆言沾足。于是人知李侯之诚有以克，而方术之足用，雨非不可祷也。李侯为余言：‘识戒执，作戒伪，未克乎戒，不足以言学。苟为克之，焉往而不善？皆知道无所不在，而方术之择；皆知方术之可存，而黄箓之忽，其未之思乎！为我记之，以告能用者，以慰能传者。亦将有博达者雍容而评裁乎。其知之乎？’余辞不获，遂以记。