淮西达佣，传者逸其名氏。佣不习书，未尝知仁义礼乐之说，翳茨为居，与物无竞，力能以所工日致百钱，以给炊烹。或时得羡于常，则尽推赢易酒肉以归，夜同妇子宴语。又自知吹钟管，间辄以度曲助嬉笑，其声隐然以为常。其篱后居有富翁者，或夜寝不熟，厌闻之。一日召佣来前，语之曰：‘吾宅室层复，京窖棋峙，一岁之息，计簿至积案。吾生可谓优余矣，而夕夕笑乐有不暇焉。汝草茅之子，宛转不越丈尺地，日仰手眼者，奈何资以尔乐也？’佣以实告，翁曰：‘然尔裁足致百钱，遂得尔安。必加得焉，乐宜亦多者。今吾貤汝以百千，恣汝所营，如月献息而已。’佣然之，取赀以去。自是稍不闻管乐声，既而笑语亦稍贬，旬月以往，声如窒矣。富翁初怪之，未及问，而佣来，有蹙容。以状问之，则曰：‘不主多财，偶学之，而虑所营失其方，故甚忧。已营之，又苦其或亡，故多劳。忧劳之兴，始吾一己尝之，是以管不暇吹。继而家共患焉，笑乐并失矣。顷与妇子计，以为求利于外则甚难，苟得优游以终老焉，人生至乐也。幸彼未可知之外营，而废吾难得之内乐，宜不可为。然请遂归所貤，以保吾乐。’于是妇子相与负赀至，归讫讙呼而去。东平吕某曰：生非财不养，然知养生而不知达生，其为蔽害深矣！不灵之夫，厚藏广掊。譬为奴者，彼亦岂能纡金褐而咽珠饭哉？通之饱暖而已矣。及其墓以丰而见抇，子弟以侈纵而鲜若人，倾败遂基，罪戾或陷，而家破世辱矣，凡以不用达故也。诚知聚不足益而害有以根，于以安生而率教，则何破辱之有？乃惑一身，而复畀其后以鲜若人，不祥莫甚焉。达生知道至矣！闻古有羲、黄氏之民者，其人化之而千载不作。其后有列、庄氏之书者，其言尽之，而知者不以行。孰意淮西之佣而得此也？世指不知书辈为愚夫，岂果然哉？余在桐乡，客有道佣者，因志之，是为《达佣述》。