问：文者载道之器，而史者载文之职。盖古之文也正，今之文也浮。自三代而下，司马迁父子采周、秦、汉、楚之遗书，作为本纪、表、书、世家、列传，则后世遂不能加焉，然迁亦终身然后成名。世之为史者，其忠实材识固不预史官之职，秪为贵人待次迁徙之地。故虽有圣君贤臣，规模法则，流风善政，不能慨然发明以动人之耳目，而遗于万世之下，则有识之士尝废书而叹息者也。今天子励精在上，取士之政，拨去声病无益之书，而进通经朴茂之士，则文章之风几欲复古矣，而于史犹未暇焉。如欲迹三代之遗意，用司马迁之品法，设立史学，而求材识忠实有文之士以授其职，且不为贵人待次迁徙之地，则官名之未正，人材之难久，若何而可？三代之遗意，马迁之良法，若何而是？诸君宜观未行之理，博取已有之说以著于篇，亦今之务也。