故观文殿学士、行尚书户部侍郎、鄜延路马步军都总管、经略安抚使、兼知延州、赠兵部尚书威敏孙公既葬之十有二年，其子之文欲为公墓隧之碑，乃抵高平范纯礼，泣血再拜而言曰：‘愿铭我公之碑。’纯礼曰：‘嘻，昔先正太师尝与威敏志其父，而吾先正与威敏乃景祐、至和之间出入内外，事仁宗皇帝，久同忠义之人也。纯礼闻公之事而不敢忘，铭其可辞？’乃序而铭之。序曰：公讳沔，字元规，会稽山阴人也。少孤，随其母家许下，以孝闻。天禧间举进士得官，为赵州司理参军、开封府扶沟县主簿、保静军节度推官，号为能吏。改著作佐郎，迁秘书丞。用韩亿、杨偕荐，为监察御史里行。景祐元年将奉册中宫，而明肃太后三年之丧未除，请终制而后行，从之。三司判官许申荐方士能导引行气，公上言：‘气行于身，隙不在天，呼吸之间或纫而为患，是诡道也。申素无行，不知力耕以图报，而援诡道以市恩宠。罪在无赦，乞斥远方士，置申于理。’从之。会孔道辅、先文正公以言事谪去，而布衣李安世上书，其言皆市井事，不实，下吏。公上言：‘安世诚有罪，而欲天下户知之亦难。人见道辅、范某方以言事谪去，而安世复以上书得罪，当以重法，则安世之罪，人不以为讪上，而以为纳忠；陛下之法，人不以为治狂，而以为拒谏。愿宽安世，以慰天下之望。’乃谪知潭州衡山。谪未下，公复上书论视朝双日之制曰：‘双日之制行，是一岁三百六旬废其半也，而诞辰嘉节休日受厘又废三分之一。然则一岁之中视朝者谗百余日耳。而大臣奏事殿中，率漏下数刻而退，天下之务岂不旷哉？’因极言事得失，乃复谪监永州酒，徙通判潭、处、楚州。召为左正言、同知谏院。公入谏建言：‘治道之本在家，并后之宠渐不可长，请立贵近夫人为宫师，以肃内政。’又言：‘内侍迁官不以次，非故事，可止。都知押班旧班合门引进之下，今序于上，可复。内降之出，斜封之獘也，可革。’其年二月豫王薨，仁宗皇帝欲厚葬之，期以五月。公言：‘启土礲山，期日迫，难就。非特此也，自元昊盗边，三司力屈，今一品之葬，其饰颇繁，而祔葬者复众，非五六年计不可，是又益一边费也。元昊之窥中国久矣。以水旱不调，谓得天时；以将帅不和，谓合人事。如因我之役工仓猝之际，悉力幸灾，以惊边吏，则重为陛下之忧，岂可不虑？愿缓葬期，以俟西事之定。’书凡再上，是时上悼豫王甚，人莫敢言者，公独言之自如也。元昊使高延德奉书至延州，声言请和，而犹载所僭位号，名而不臣。是时先文正公为延州帅，以书责而还之。闻诸朝，执政议不一，故曰：‘范某可斩也。’公言：‘范某有时望，士多归之。今为边帅，得士卒心，元昊之所惮。故使延德奉不正之书至塞下，欲间范某而去之。今执政之议不一，如使元昊刺知，佯为交结之意，而致慢言于朝，则范某逐，是元昊之计行也。’居无何，元昊果使延德奉书至阙下，有慢言，如公所策。先文正公才降一官，知耀州。西师未解，上日夜以为忧，乃移永兴军，夏竦知鄜州，陈执中知泾州，各为路分总统以应敌。公曰：‘西寇可平矣，而北虏不可不备。’乃上言：‘陛下劳心于西，而隙在北。夷狄之人见利忘义，誓书不可常守也。愿移高经宣守定，王果守瀛，何九龄守安肃，程琳守真定。更选良吏居具、冀、洺，益团诸州步骑屯于真定、高阳、大名三州，则誓书始言可守矣。’先是京师久阴不雨，蒙气蔽日，公言：‘《传》称皇之不极，厥咎常阴，必有下人谋上者。愿陛下严左右，察奸谋，以消天变’。未几，北人果遣泛使叛盟，而禁中卫士窃发，捕得伏诛。公既见事辄言，无所回避，上倚用之，而权幸侧目，乃荐田况、欧阳修、张方平、曾公亮、蔡襄、王素可任谏官自代。遂迁工部员外郎，出提点两浙路刑狱公事。迁起居舍人、陕西转运使，就除天章阁待制，为都转运使，移环庆路经略安抚使、知庆州，徙知渭州，复知庆州。当大阅军，成列矣，公按辔徐行不前，遂罢。而天大风折木，尘雾昼晦，人方服公而不之测也。会杜祁公、富韩公、先文正公相继去，徙知陕州，移河东路转运使，除龙图阁直学士，复知庆州，改枢密直学士、知益州。丁内艰，服除，为陕西都转运使、知徐州。迁右谏议大夫、秦凤路经略安抚使、知秦州。皇祐四年，广源蛮侬智高反，陷邕管，连陷缘江九郡，掠广州。官军数败，中书不时以闻。公适过京师，入见，仁宗皇帝劳公，且曰：‘智高反，吾欲畀卿以南事。今南事稍息，西州之寄秦为重，卿其行也。’公顿首谢，因曰：‘谁告陛下以南事息者？臣闻智高掠邕、广，收宝聚以亿计，日纵酒高会，亡命归之者不绝。臣料之，南事恐未息也。’居一日，杨畋、蒋偕军败闻。上谓左右曰：‘孙某固言之矣。’遂还公以为湖南、江西安抚使。智高既掠广州，移兵北首，欲度岭，江湖以南皆惊，人心汹汹。公闻，乃檄江西、湖南，令‘极办营宇犒赏，大军且至。’人遂安不摇，智高亦不敢度岭。行至鼎州，诏以公为广南东西路安抚使，而以枢密副使狄公青为宣抚使。自智高反，诸将用兵，各以所利进退，而无节制，故数败。公至，下令曰：‘出兵而无节制，遗贼擒也。自今已往，一以节制从事，不用节制而胜，犹败也。’狄公青至，问公曰：‘事将何如？’公曰：‘欲知我之胜负，则料敌得失可也。为智高之策有三：迁兵巢穴，伏而不出，上策；守邕州以老我师，中策；拣其众进战，与我较一日之胜，下策。然智高猝起，官军数败，横行岭外，有骄我心。战胜而骄，轻与我战，不难败也。’狄公青大喜然之。军行至归仁，智高果弃邕州出战。先是，公辞未行，请挟骑兵为奇，不许。既行逾岭，使更制大刀长斧，杂短兵用之，人亦以为非是。狄公青来，始益骑兵三千。及战归仁，望智高军皆翳蛮盾，翼两褾，置阵甚坚，矢石不可动。乃先伏骑兵于山间，而更用短兵搏战。得所制大刀长斧，褾盾始破散。所伏骑兵亦绕出智高军后鏖之，呼声动山谷，蛮人死者过半，遂大败。智高率其余众逃入海，岭南平。公自为御史台官，数引大体言事，天下称之。后去言路外徙，稍迁至侍从，帅边，滋有时望。国家有缓急，未尝不在选中。及平智高入见，仁宗皇帝解所服玉带赐之，迁给事中。且大用矣，而公固请居外治民，得杭州。至睢阳，召还为枢密副使。公既在位，益感激任事，数为上陈治道。及论列他得失，每言辄尽，有不悦公者。会贵妃张氏薨，治丧皇仪殿，诏葬为园陵，礼官谥曰恭德。公言：‘太宗四后皆谥曰德，从庙谥也。而郭氏、张氏二后不闻有谥。今谥妃子曰恭德，虽礼官之罪，而实贻讥于陛下。’因并论皇仪治丧、诏葬为园陵非是。遂改谥温成，园陵亦罢。已而，诏公读温成哀册，公奏言：‘章穆皇后丧，比葬，行事皆两制官。而温成追谥，反诏二府大臣行事，不可。’翌日执册立前陈故事，且曰：‘以臣孙某读册则可，以枢密副使读册则不可。’置册而退。宰相陈执中取而读之，遂以资政殿学士出知杭州。岁满，加大学士知青州。麟府将郭恩轻出，军败，乃以公为观文殿大学士、尚书礼部侍郎、河东路经略安抚使、知并州。过郑，而夏人之使适至州，除馆以待之。公止其馆未行，州将以告。公曰：‘彼陪臣也，岂吾所当避者？’不去，州改馆以待夏人，夏人亦不敢言。未至河东，是时虏占有麟州故地，争不已。公至，乃徙其众远去，后阴遣间至河东，捕得，公遗金帛而还之。夏人亦畏公，不敢近边。初，公守杭州，州人喜浮图法，男女昼夜杂会，其徒因伏匿为奸，遂以成俗。公出过市中，有塔庙甚丽，公命撤之，皆重扉复墙，得亡逸妇女百数。因并捕其徒，置于法，杭人惩艾，俗遂革。而其罪人散去，往往造为飞语以中伤公。会枢密使田况病，参知政事王尧臣薨，上问公所在，欲召用，而言者果以飞语闻上。上不信，封其章示公。上适小不豫，言者乘而益驩，遂罢河东，知寿州，道贬宁国军节度副使。久之，以光禄卿分司南京。起知杭州，公不起，而请老，遂以礼部侍郎致仕，居符离。明年，英宗皇帝即位，侍郎富文忠在西府，荐公‘材略绝众，不畏强御，而轻进退。今虽老矣，犹壮也，可用。’英宗亦雅知公名，遂以资政殿学士起公知河中府，诏趣上道。辞不获，入见，英宗以官召之，而不名也。比退，日晏，改观文殿大学士、知庆州，徙知延州。道得疾，闻上，上使中贵人挟医视公，赐黄金良药。公泣曰：‘老臣蒙上知，未效犬马而病死，目不瞑矣。’四年甲申薨于鄜州，年七十一。公为御史谏官有名，及平智高之乱，人以古之将帅处之。后为枢密副使，争温成事罢去，人又以古之辅相期之。然公天资警绝，敏于事，尤能决烦去惑。方事至前，众持难，相倚徘徊，未有所定，公至，出片言，遂以无事。其为政，尚方略耳目，人莫能测知。缚制强豪，一切以理，为人所称道。在符离时，庄献明肃太后共政，州守江钧有坠言于坐中，为通判者欲上其事。州官皆往谢之，至再拜而请，不许。公独后至，不拜，通判怒，乃曰：‘而与守同耶？’公曰：‘守今谪去，异时之资也。公今陷守，异时无葬所矣。’通判悟，大恐，返谢守而与之欢。在庆州时，特支绢帛恶，军中口语藉藉。公闻之，大飨士，优人以估帛为俳语以进，公召谓曰：‘边城无警，士衣食县官。不见敌，数蒙上赏赐，未知所以报效，而汝敢以上赐为戏，可斩也。今姑舍汝死，窜之。’军中帖服。皇祐五年，契丹使来请曰：‘愿观庙乐而归。’上以问宰相，陈执中曰：‘乐非祀享不作，请以是告之。’公时在西府，乃曰：‘此可告而未能止也。愿使告之曰：“庙乐之作，以祖有功，宗有德，而咏歌之也。使者能留与吾祭，则可观。’仁宗使人告之，使者乃退。有中人尝任外官，率他武臣上书乞迁。仁宗曰：‘法不可得也。’诉不已，仁宗以语公，公曰：‘臣请退而问之。’乃召问曰：‘曩汝在边，某军当给帛，汝不时给，何也？’对曰：‘帛，官物也，不敢妄以与人。’又问曰：‘某人战，当奏功，汝不时奏，何耶？’对曰：‘是幸赏也，故不奏。’公曰：‘而能知此，而返自为，何耶？’皆惶惧再拜趋出。初至杭州，属县令来谒请辞，公曰：‘吾欲与令从容。’余杭令黄世永曰：‘前日县有剽行路钱六十万者，请往捕之。’公曰：‘无烦令往也。’翌日张宴，宾客满堂，坐未定，捕盗者已得盗至矣。桐庐遂昌民杨日用以猾居乡里，人患苦之，令尉至者必与之交而行其私，否则持其长短陷之，前后所陷令尉甚众。令沈绅免官过杭，公问其故，绅具言为日用所陷。公曰：‘此可治也。’乃使吏受绅辞，檄桐庐捕日用属吏。其子私与钤辖吏宋升饮酒，酒酣，出黄金一斤以遗升。酒未竟，公使人逮捕升至廷，问：‘杨日用事，汝预也？’升曰：‘不预。’‘然则酒酣遗汝之金，以何事也？’升情得，皇恐谢，即黥日用并其子，流之，升亦抵罪。杭人以此畏公，重足一迹，不敢为奸。虽穷里空舍，皆如公在其旁。滕甫、杨忱游公门，以材自负，不信，曰：‘是安能皆知之？’乃相谓曰：‘居明日之湖上，游兰若，素约而不往，若纵饮而行博，公安能知我哉？’及其往，未坐，有呼于门甚急，曰：‘公使人遗二客。’持小奁，发之，五木也。大惊，乃服公之算也。故相国王珪尝志其墓，凡公之行事与三代封爵赠谥、所娶所生之子，皆志之矣，故今专序公出处进退之本末。有略之者，以其见于志也。其异于志者：子之文，今为承议郎、管勾杭州洞霄宫。幼女，适朝散郎、司勋郎中庄公岳。孙男六人，孙女六人。孙男长某，早亡；延寿，为豪州司户参军；延宾、延宏、延通、延祖，未仕。孙女之长者，适前进士黎礭。而子之文集录公之诗、文章、奏议，为集二十卷，藏之家。铭曰：在昔仁祖，好是文武。文而臯、益，武也方、虎。德名参会，熙我王度。在时威敏，出以类鸣。作而有言，如金奏廷。沄沄谹谹，众耳以倾。岭蛮睢盱，我则铄之。夏童陆梁，我则斥之。以言以功，帝用识之。识而在位，正直是谋。有猷有言，天子之休。公言孔嘉，昧者是疑。或违或行，公守不移。奉册而告，置册而辞。辞而抑抑，南国是式。唯蠹是抉，唯奸是擿。擿奸抉蠹，人莫予测。穷里突奥，如公在侧。既用而张，亦毁而拆。毁而欲还，如火烨烨。今虽远矣，而犹不殁。非鼎而名，有山之石。