问：传曰‘王者大一统’，孟子曰‘创业垂统’。然则统之为言，固有天下者之所欲一，而又其所甚重者欤？尧舜以德，三代以德与功，秦、隋、拓跋、后唐、晋、汉、周以力，魏、晋、北齐、后周、齐、梁、陈以胁，其所以有天下与所以为天下，虽参差不齐，盖皆不出乎功、德、力、胁，而不幸其后揉于瓜剖豆分之余，割裂四出，于是始有一隅之天下，交禅之正朔。尧舜三代而下，统之最可疑者，其魏、宋、齐、梁、陈、拓跋之魏、宇文之后周、高氏之北齐、与夫末造之五代乎。其始也，陈寿盖尝统魏而伪吴蜀矣。而江南之宋至号魏为索虏；代北之魏或称宋为岛夷。然则所谓统者，尚焉攸取正耶？此宜前日学士大夫所以有正统霸统之论也。夫功、德、力、胁，则吾固知之矣，若乃夫统之正不正，是有可疑者。二三子商讲流略旧矣，愿出一二，以折考古者之惑。然则所谓正统霸统，果若是其多岐哉？