问：先王建万国、亲诸侯，所以辅弼王室，共守天下，而为长世无穷之虑。其为法甚密，而小大之势皆足以相维持。故曰天子万乘，诸侯千乘，下至卿大夫百乘。以大使小，以百使十，如身之使臂，臂之运指，而三代享国最为长久。自秦罢侯置守，汉魏以后，相承一法。艺祖革隋唐五代藩镇之弊，并设郡邑，差择守长，几二百年，安于太平。原其创业造统之意，岂不以京师之于州郡，譬犹虎兕之有爪牙，鸿鹄之有羽翼。爪牙不铦利，不足以灭百兽；羽翼不完强，不足以绝千里；州郡事力不充，不足以杜渐防微而捍仓卒之变。此理势之所必至也。议者以为承平之久，州郡之权日朘月削，遂以寖轻。若夫泉币铢两分归于计司，尺籍伍符移隶于诸将，丁黄保伍外统于使者，而州郡歛衽，以尸百事之责，是无异于委人以牛羊而绝其刍谷，驱人于攻鬬而夺其芒刃，其为患岂止废坏毁伤而已哉！苟欲使今之州郡渐复于古，稽之前世，轻重适中，孰为最近？夫图治于未然，观变于甚微，固儒者之职也。试详言之，以蔽有司之惑焉。