臣闻白敏中用李德裕荐，入翰林为学士，及德裕贬，敏中为相，抵之甚力。或曰：‘人臣事君，公义而已，何以私恩为乎？敏中之事，未足深咎也。’臣窃以为不然。人臣能尽私恩，然后能尽公义，敏中之罪不容诛矣。孔子曰：‘事亲孝，故忠可移于君；事兄悌，故顺可移于长。’推此言之，则背师卖友之人，必不能以身许国。何则？于所厚者薄，则所施无不薄也。昔吕布为丁原主簿，为董卓而杀原，为卓之子，又为王允而杀卓。及兵败被执，魏祖欲生之，刘先主曰：‘明公不见布之事丁建阳、董太师乎？’于是杀布。汉封陈平，辞曰：‘非魏无知，臣安得进？’上曰：‘若子可谓不背本矣。’乃复赏魏无知。其后诛吕氏而安刘氏者，平与周勃也。夫以布之不忠于丁、董也，其肯忠于曹氏乎？以陈平之不负魏无知也，岂肯负于刘氏乎？此魏所以诛布，汉所以属平者也。然则敏中之事盖可见矣。虽然，敏中所以负德裕也，亦有繇焉。《传》曰：‘盗憎主人。’主人何负于盗，而盗憎之乎？盖自度其事，必为主人所恶故也。白氏素与杨虞卿姻家，居易又与李宗闵、牛僧孺厚，若敏中本无英气，虽缘德裕以进，而不能无意于僧孺、宗闵、虞卿之徒，自度其事，必为德裕恶也，故因其势尽，力以挤之耳。夫德裕，忠臣也，以非罪被斥，天下皆知其冤，使敏中素与仇，犹当为社稷而救之，况因之以进也？然则敏中岂惟不忠于德裕，亦不忠于唐也。臣故曰人臣能尽私恩，然后能尽公义，敏中之罪不容诛矣。然则公义、私恩适不两全，则如之何？以道权之而已。义重而恩轻，则不以私害公，若河曲之役，赵宣子使人以其乘车干行，韩厥执而戮之是也。恩重而义轻，则不以公废私，若庾公之斯追子濯孺子，抽矢叩轮，去其镞，发乘矢而后反是也。夫公义私恩，适不两全，犹当以道权其轻重，奈何无故而废之哉？虽然，逢蒙杀羿，孟子以为是，亦羿有罪焉。以此言之，德裕之荐敏中，亦不得为无罪也。