古之语道德者，未始不以圣人，而论圣人者，亦未始不以道德。盖舍道德，则无以见圣人，而微圣人，则道德或几乎息矣。何者？其体相俱，而其用无以异也。夫物生谓之化，物极谓之变，变化而不可知谓之神。神也者，其合则藏于无为，其散则寓于有得。昔之命道者，因其无为也，故彊名之以天，所谓莫之为而常自然者是已；自其有得也，故彊名之以灵，所谓地得一以灵是已。天者，道也，而于神为无体之体；灵者，德也，而于神为无用之用。体则可以继，用则可以测。由此两者而不能知，百姓是也；知此两者而不能行，智者是也；行此两者而不能尽，仁者是也。由而能知，知而能行，行而能尽，静可以继，动可以测，此圣人所以至也。盖圣人者，其聪无所不知，其明无所不察。积聪明而为渊，则极天下之深；尽聪明而为懿，则穷天下之美。夫人之所以丧己于物，失性于俗，而一切事变之来，不能以明辨而应对之者，以其质有不足，而修所未至尔。圣人既已具聪明之质，而又加之以渊懿之修，则尚恶往而不至耶？是以合而为体，则能上与造物者游，而无以为；散而为用，则足以遂知来物之不穷，而各有得。夫合于无为，则固以天也；散于有得，则固以灵也。以吾之天而继天之天，以吾之灵而测物之灵，是犹操五寸之矩，求天下之方，其不合亦以鲜矣。《易》曰：‘无思也，无为也，寂然不动，感而遂通天下之故。’夫无思、无为、寂然不动者，所谓继天也；感而遂通天下之故，所谓测灵也。盖灵与天，其始也出于神，其终也入于神，而圣人与之俱焉。故扬子曰：‘圣人聪明渊懿，继天测灵。’夫聪明渊懿者，乃所以继天测灵也。及乎天已至于可继，灵已至于可测，虽聪明渊懿，亦莫得而言矣。何则？极道德之精，则粗不足以尽之也。彼百姓与仁智则不然，其质与圣人未尝不同，而其修与圣人未尝不异，是以虽有存乎人之天，而不能开之，以物于有累；虽有贵于物之灵，而不能尽之，以器于有穷。夫以有累有穷之具，而欲继无为之天，测无不得之灵，其难也可明矣。呜呼，于是知圣人之所以圣人也。