月日，谨斋洁裁书，驰献于眉阳先生阁下。某记为童时，先生父子兄弟一旦出岷峨，四方士大夫称诵其文曰：‘有宋已来，未尝见此文也。’至采拾先生父子兄弟所著书，人人为长编大轴，手自操札，较其所得多少以相轻重。某是时尝得其本于亲家，虽未能深达义趣，读之反复，不知所以不能废。后数年，偶友人晁补之自新城侍亲归，云辱在先生门下，虽疾风苦雨，晨起夜半，有所请质，必待见先生而后去。先生亦与之优游讲析，不记寝食，必意尽而后止。晁君气豪迈，辨博俊敏，下笔辄数千言，纡余卓荦，驰肆揫歛，各尽其妙。尝曰：‘此文苏公谓某如此作。此文某所作，苏公以为然者也。’又数年，先生罢东武还朝，晁君见先生于京师，既归，昏夜扣门，开轩置烛，出先生新文十余篇，促席吟诵。晁君健辞气，每道先生言语，至险绝处，口吃如不快意，须臾风雨暴落，窗撼烛灭，倏忽之间疑有神物。二人者独把卷嗫嚅，恍然不知心形之俱忘也。某与晁君少同学而齿差长，自知议论智识远不及，而彼独闻道于贤先生，頳颜热中，愤悱交作。不幸频年已来，忧患摧铄，身穷而志戚，坐则面墙，举头则碍屋。慨然思游四方，趋走于贤士大夫之门，少起其衰惰湫底之气。然而贱迹囚累，触事乖阏，犹区区收拾古人腐余，缀为文词，出应有司而辄玷一第，得官于徐。徐，先生旧治也，风迹未远，门生故吏多出庠序，而半在官府。每相过者，论先生德义，诵先生文章，堂上琅琅，终日不绝。某获代者舒尧文也，尧文辱先生深知，把酒挥墨，登临啸歌，无日不相寻，言先生与人交略去圭角，洞见肺腑，恐其不亲己，人亦自忘其鄙吝，而不知所以化。一日，登黄楼，曰：此苏公燕集之地也，酒后喜为文章，尽箧中无留纸，如方盘大斛，泻出珠贝，照烂磊落，铄手夺目。众人排捽，争先取之，惟恐其攫之不多也。是时晚风落日，远山逶迤，川流无波，白鸟上下，窃思昔年席上之乐，徘徊俯仰，欲去不能，盖中心眷焉者，不独在夫山水一时之览也。某与尧文仕宦同，而尧文辱先生之游最久，物我未忘，每自惭恨。未几，王子中秀才以书见投，出新文五篇，爱其器质深重，摆去俗习，不类科举文字，乃知先生弟子由婿也。某窃不自度，扣以先生动止，则曰苏公在齐安掩关著书，俯仰一室，淡然自足，如岩居隐士之行，与世相遗，少无谪官意。呜呼！事不难无以知君子，岁寒然后知松栢之后凋。古之圣贤，安居无事，修身诚心者，必期至于此而后信。今斯人也，某何得预闻焉？故某昔之所谓愤悱惭恨者，皆不留于心，而惟知感动慨叹，夜不卧寐，自谓终身所修，何为而及此也？某踪迹之贱，未尝闻于执事之前，而出处违忤，不得一拜道德之貌，所幸传先生之详者，皆出于先生交从亲旧之间，而得之尤多。然而问鲁人以泰山，其言如是而高，如是而大，已载于目前矣。至于云烟蔽亏，气象明晦，日丽雨洁，春浓秋瘠，变化无穷，虽鲁人有不能道者，要须屏心注目，踌躇终年而后能尽也。天聪不远，人意相望，朝廷一旦以诏起先生而位在公相，不肖方谋为禄仕，南北未定，不知何时得造门下。区区所怀，辄尔陈叙。穷冬苦寒，惟乞为道自重，不宣。