臣闻圣人御天下也必以道，而道者南面之术也。其所谓道者，岂但漠然而无所事哉！其用至微，其功至周，皆隐于纲纪、法度、礼乐、德政之间，使四海安然而无事，至千万世而无弊，天下由之，不知其所以然而然也。古之致治者惟尧能之，孔子称之曰‘焕乎其有文章’，乃纲纪、法度、礼乐、德政之谓也；‘巍乎其有成功’，乃天下安然无弊之效也；‘荡荡乎民无能名’，乃不知其所以然而然也。夫惟如是，所谓道也，后世无可稽焉。前世自唐末至五季，天下糜烂大坏，有识者伤之，至于不忍言。国家之艺祖、太宗潜而未跃，熟稔昔者祸乱之所由起，自膺天命，凡立一法，欲绝一蠹，凡举一政，欲去一弊，小大远近，皆有纲纪法度维持，不以喜而妄予，不以怒而妄罚。使居官者修其职，安其分而不敢妄作，不敢苟悦，无狂易徼幸之心；百姓守其业，乐其生，无横扰困苦之患。累圣循之，迄今一百六十年，天下晏然，自三代而下，未有若本朝平定之久也。恭惟陛下即位以来，延见臣下，必访治道，四方闻之，皆曰今唐尧在上矣。臣愿陛下思祖宗修立纲纪法度维持天下之意，不取目前之虚美，而求经久之远虑。使上下各安其分守，职业具举，朝廷清明，民物繁富，弊无由而起，蠹无从而生，天下不知其所以然，岂非配天广大之业哉！治道莫盛于此。臣疏远愚憃，不知治体，狂妄献说，惟赦之，幸甚。