网目虽众，提纲则毕举；衣体非一，摄领则咸会。盛德之美，不啻网目衣体之多也，难徧以具举，必有为之纲领者，提摄其大，而众美不遗。故善言者得以约其辞，而不失其详矣。聪明，德之纲领也。冠域中之大，妙万物而神者，莫盛大于天；言天之德，亦曰‘惟天聪明，惟圣时宪’，又曰‘天聪明自我民聪明’而已。荡荡乎难名，巍巍乎有功，立乎百王之上者，莫盛于尧舜；言尧舜之德，亦曰‘昔在帝尧，聪明文思’，又曰‘虞舜侧微，尧闻之聪明’而已。非独言尧舜者之为然，下及三代之令君，凡有见称于书传者，莫不以聪明为首。故《易》曰：‘古之聪明睿知，神武而不杀者。’夫聪明，诚圣人之德者。试粗论之。昔之所谓有德，不失夫己之性与物之理者也。泊然无感，则彼己两寂，而性理之美，无成与亏；感之则得失、是非、吉凶、祸福，扰扰万绪，交构并起，而无所不有。虽然，摄是众有者，两端而已。发乎情，斯见乎声；形于物，必丽于色。彼己之用，性理之真，无能外乎声音采色之间。君子听其声不失其情，视其色斯得其物。以无丧我之存而亏物之成，则盛德之事已。天下之有声，有耳者之所同听，声之情，惟聪者闻之；天下之有色，有目者之所同视，色之物，惟明者见之。闻其声而察其情者，谓之聪；见其色而识其物者，谓之明。故聪明者，圣人德之盛者也。是故冠九思之首，列五事之终。君子进德以成己，莫不由是而入；施德以接物，莫不由是以出。伊尹资之，以训太甲之不类；孔子举之，以语颜渊之为仁。夫聪者听之善，耳之德也；明者视之善，目之德也。耳目之官，所以司视听而致聪明之用，以能穷彼己之情，尽性理之真也。水火之所生，而精明所在也。水之在人，其物为精，肾者精之所舍，而水之所藏者也，其窍为耳。故耳司听，而其用可以为聪。火之在人，其物为神，心者神之所舍，而火之所藏者也，其窍在目。故目司视，而其用可以为明。夫水火之德，所以为精神而形耳目，以达视听之用，致聪明之美者，何也？天地之至粹，阴阳之大本也。立天之道曰阴与阳，气之阴阳也；立地之道曰柔与刚，材之阴阳也；立人之道曰仁与义，性之阴阳也。即散殊而定之，则万物之微，莫不有阴而有阳，而况于三才乎？然而非阴阳之至也。即始判而言之，则至阳为天，至阴为地，冲气为人。数始于一，一为奇。奇者，阳也，其类属于天。天一生水，则水者天之至粹，而阳之大本也。一生二，二为耦。耦者，阴也，其类属于地。地二生火，则火者地之至粹，而阴之大本也。水火二物，得天地之至粹，为阴阳之大本。故水王于北，以司天正，其位在子。子者一，阳之所自生也，其时为冬，其音为吕，其律为黄钟，皆阳类也。火王于南，以首地用，其位在未。未者二，阴之所自生也，其时为夏，其音为征，其律为林钟，皆阴类也。故日月之行，有冬有夏；五声之变，惟宫与征。取之则息，舍之则消。虽与金木同为五材，合为六府，独有气而无生，有以成金木之材，而无成于全金木之材者也。非天地之至粹，阴阳之大本，何以至此哉。呜呼！得天者生，得地者形，得阳者熙，得阴者凝。天地阴阳者，万物之所入出，而无能外之意者也。资天地之至粹，散阴阳之大本，以尽性理之实，而穷彼己之真，何所往而不得哉。