昔有东南野叟，旅寓于大江之阳，长淮之阴。居室户南北方数步，治平如砥，一物不载，惟植芭蕉。柔芳藂生，清阴密合。或朝阳未升，夕照俄景，啜菽既饫，尘纷不起，时则策杖曳履，逍遥乎其下。伊洛豪士过而见之，踵门而告野叟曰：‘噫嘻乎，叟之为人，何鄙陋褊迫之甚耶？且人生而耳好和声，目悦美色，口甘珍味，体便安佚，天之性也。今叟既不构沉水之材，列山藻之饰，涂丹于楹，粉椒于壁，以为广居，便其四支；又不能水穷海物，陆搜山珍，前列方丈，庖遗万金，以为饮食，养其气体；嶰谷昭华，云和绿绮，绵驹韩娥，回波激楚，不在左右，娱乐其耳。今有隙地数步，何不取百金于洛浦，迁余容于溱洧，培以膏壤，甃以翠珉，缭以丹楹，覆以绀纶。青阳欲暮，煦日迟迟，柳绵尽而绿阴重，黄鸟啭而巧言微。于是时也，奇萼间出，异色杂呈，粲若锦绣，焕若明星，辉映户牖，凌厉云月，岂不悦目而明视乎？何独植此野卉，嘈杂翳荟，费天地长养之气，虚雨露沾濡之泽？’叟乃挹豪士而应之曰：‘子独不闻夫镂簋朱纮乎？施于天子以为美，管氏服之，君子不取，非其称也。仆非伐冰，无垂紫之位，禄不过代耕，居不过环堵。若乃强亡以为有，耻约而慕泰，竭一朝之养以资奢丽之玩，何异乎抱瓮灌畦，假修太古，穿穴浑混，强生聪明，无乃取笑于达观之士乎？子特见夫芭蕉蕃生人间，所至皆有，无美色以回少年之目，无甘实以悦俗人之口，故心轻而目不视焉，殆未闻其善欤？请试道之。夫秋露初冷，霜华未零，百物犹长，先收其英，则有似乎《大雅》所云明哲见几而辨早也。层冰结海，密雪封屋，庶草朽惫，其心不死，则有似乎常德之君子，困而不失其所亨也。岭梅才芳，江柳未黄，灵苗绪抽，先物而出，则有似乎机神圆迈，复德不远，而居比在先者也。雷霆鼓物，他无可睹，一遇震惊，此独顿茂，则有似乎好善之士，从善如流，而渐摩易入也。理疏而柔，若不能立，而修干特起，高出墙屋；叶广而薄，宜易以敝，而夏日流金，扶疏自若。花凝甘露，味超楚醴，体溢芳津，稠于兰膏，可以铄痈疣之衅，益如云之鬒。淮夷象齿，腻滋而色渍，隋侯夜光，尘凝而彩晦，得其津而泽，则洁素晶荧，若蚌胎新剖，象龈初脱。齐纨鲁缟，吴越之绫，肤受而不洁，焚其苗而涤之，则色迈春云，光乱秋月，犹始离于杼轴。则芭蕉之为物，非特本支昂昂，出乎其类；而且有善可述，材适于用。又况蕃枝旁午，绿影重叠，秋阳昼时，如翠帟高张，不漏可畏之色；凯风飒至，则动摇上下，若青鸾闻《韶》，曳尾而鼓舞。自春徂秋，数月之间，仆有其得而自适焉。至乎岁律将改，墐户而室处，此则退藏于厚地，不蔽我爱日，负暄无碍。计其所长，与子之春花，远无十日之观，近无一介之用，其可同日而语乎？子其默矣，无汩吾听。’豪士闻之，舌阁于齿而不得下，涎流于颐而不得收，赭然色丧，惕然气夺，逡巡而退。余小斋之前，先植芭蕉数本，得斯言而说之，因目其斋为‘芭蕉轩’，记其言于壁云。