吴人聘鲁，听歌《风》、《雅》、《颂》，而识其国俗之变及其得失之迹。汉儒称民性刚柔，系水土之风气，备论四方分野，禀受各异。某少时读之，以谓性一尔，事物虽异，岂其人或殊哉？而骤闻歌辞，亦岂能尽识其故如目睹然？是皆史家傅会，尝私窃疑之。及身壮且老，以事适四方，多与其人游处，岁久渐渍，熟其情伪。虽曰土风所致，而其人资质渊源，故自有不可同者，颇已验班生之说。又得其所为文观之，详味托寓之情，以验其所效于后，班班多中，则季子之智未易为不知者道。然后乃知少之时信理而不信事，于学为陋。昔我先人蚤以诸生从乡先生龚公学问，数道公刚毅诚悫，行安而节和，其为文章似其为人。盖上世居莱芜，徙淄川，又徙东平，皆在齐鲁儒学之地。自孙宣公、贾存道先生、泰山孙、徂徕石二先生、兵部王公、吴文肃公、李天章公十数人者，皆以经学治行，大显于时，而公继之，磊落相望，立乎大中之涂。世所谓醇儒朴学，诚在齐鲁为多，则分野之论于是焉信。公有《易说》、《文中子说》、《台谏奏议》，皆别为书藏家，论、策、记、铭、书、序、诗、文凡若干篇，为《东原集》五十卷。其言深博尔雅，造次必于信义，人皆知非浅丈夫之作，而或未能深探其旨。异时智识之士一历耳目，则所谓泱泱乎沨沨乎必有能辨之者。公没后三十余年，曾孙愔能读公书，求文为集序。顾某也何足以知公哉，以所闻于先人为详，故书卷末，以自致其景仰之意。某年月日谨序。