炎元祐戊辰、辛未岁两试礼部，皆寓舅氏鲁直廨中。鲁直出诗一编，曰《退听堂录》，云：‘余作诗至多，不足传，所可传者百余篇而已。’鲁直时为校书郎，稍迁佐著作，修《神宗实录》，与翰林学士苏公子瞻游最密，赋诗无或辍。炎既手抄《退听录》矣，随抄录评论，因见鲁直昔尝作《退听序》，云：‘诗非苦思不可为，余得第后始知此。今世所传录他诗，乃未第时为之者。’及后一岁，鲁直丁母夫人忧，绝不作诗。服除，以修史事罢，迁黔州、戎州，蜀士流相劝就学，以诗教诸生焉。北归，寓荆渚，罢太平，寓江夏，皆逾岁，后进生慕学者益众，故诗益多。炎每省觐，辄抄所见，遂盈卷帙矣。然当是时，文学有禁，不敢出也。鲁直竟投宜州，自鄂、道、潭、衡、永州、靖江、宜，皆有诗，没后尽得之亲友间。而时禁益厉，又客宦卒卒少暇日，欲稍伦类叙次之，亦未遑也。靖康丙午岁，前禁始除。建炎戊申岁，时鲁直之故人洪府连帅胡公少汲始属炎撰次，以刻板传世。撰次既契夙心，而外家所托，他人或不预闻，故不复辞。初，鲁直为叶县尉、北京教授、知太和县、监德平镇，诗文已无虑千数，《退听》所录，太和止数篇，德平十得四五。入馆之后，不合者盖鲜。窃意少时所作，虽或好诗传播尚多，不若入馆之后为全粹也。今断自《退听》而后，杂以他文，得一千三百四十有三首，为赋十，楚词五，诗七百，铭、赞、颂二百四十，序、记、书八十，表、状、文、杂著四十九，墓志、碑碣四十一，题跋一百一十八，合为三十帙，分别部类，各以伦类。呜呼，亦可谓富矣！凡诗断自《退听》始，《退德》以前盖不复取，独取古风二篇冠诗之首，以见鲁直受知于苏公，有所自也。他文杂前后十取八九，独去其可疑与不合者，亦鲁直之本意也。大抵鲁直于文章天成性得，落笔巧妙，他士莫逮，而尤长于诗，其发源以治心修性，为宗本放，而至于远声利、薄轩冕，极其致忧国爱民忠义之气，蔼然见于笔墨之外。凡句法置字，律令新新不穷，增出增奇，所谓包曹、刘之波澜，兼陶、谢之宇量，可使子美分座、太白却行者耶！苏公尝评鲁直，曰：‘读鲁直诗如见鲁仲连、李太白，不敢复论鄙事。颇若不适用，然不为无补于世。’苏公知鲁直者，然此评则未尽。夫诗人赋咏于彼，兴托在此，阐绎优游而不迫切。其所感寓，常微见其端，使人三复玩味之，久而不厌，言不足而思有余，故可贵尚也。若察察言如老杜《新安》、《石壕》、《潼关》、《花门》之什，白公《秦中吟》、《乐游园》、《紫阁村》诗，则几于骂矣，失诗之本旨也。举世雷同，未必皆知鲁直，苏公真知鲁直者，又可叹如此，信乎知我之难值也。鲁直尝游蜀皖，爱山谷石牛洞，意若将老焉，故自号山谷道人。谪黔、戎时，假涪州别驾，故又号涪翁，或曰涪皤；在黔中，又号黔安居士；至宜州，又号八桂老人，皆班班见于诗文。然世士言鲁直者但曰山谷，盖以配东坡云。建炎二年十月十日，中奉大夫、提举西京嵩山崇福宫洪炎序。