赵扬州援襄之议已久，朝廷所以难其事者，虑其前出后虚也。上于临遣之日，亦以是下问。某莫知所对，即奏云容前途与赵某商量。是日在门外，胡内机颖见访，袖出赵书，乃是要来京口相见，议此行。某亦记得大丞相尝赐教云，到京口合约赵帅与商量淮东事，遂答书许其来会。既遣书行，今日又得申状私书，来决此议，且云先已申朝廷，乞速赐处分。未知大丞相何以应之？某顷尝面禀，淮东有警，如人一方痛，一面病，尚可治疗。若虏据上流，则腰脊中断，不可以为人矣。此事当斟酌缓急轻重。是时曾枢密坚执其说，今又月余，竟无成说。虽遣李虎行，调遣数项人前去援荆襄，而赵意犹未满，且曰：‘今之诸将皆某熟识。’似以所遣将士为不可恃，必欲自行。某既与期会，则数日后必相见，却当早有定论以答之。缓急轻重，虽如前说，终是淮东一动之间，内有北人，外有东寇，易得瞰虚以乘其后。或云吴道夫可往，然愚意，谓京口亦不可轻。或云丘漕可托，庶赵帅无后顾之忧。抑未知赵意以丘为何如。又李虎既提七千人远出，而赵帅又行，维扬不无空虚之忧否？凡此皆未能自决，欲乞大丞相速轸钧虑，便赐响答，庶未到京口前，先有定论，得以应酬。两日来得江陵报，鞑虏暂退数十里。得黄冈报，赵大使亲提兵勦虏，杀伤甚伙。然一胜一负，未可尽据，终是彼众我寡，纵横四出，疲于救应。上流之重，未可高枕。或又谓自京口之荆、襄，非数旬不达，恐缓不及事。是诚有之，抑不知安危所系，亦可坐视不问乎？反复思念，莫得其说，是用驰驿以禀。某前数日，因思诸道援卒若至江陵近地，自顾敌众我寡，必是蓄缩不进。又有九节度之忧，又虑或先或后，或进或退，无所统一，故辄易令别吏部权宜节制。惟于李虎、王鉴援襄之兵，则不过只令别吏部催督前去，似于朝廷所行不甚抵牾。