古今未有标立一说，以为世治之名，而能久焉无敝者。盖天下之理生于有所矫，矫则偏，偏则弊，故名之立，弊之伏也。国家承五代之乱，县县纷裂，藩臣恣睢，太祖图惟治要，率吁群献，崇本弱支而祸乱销，省刑薄赋而民力裕，举廉黜贪而吏治核，信赏必罚而兵政举，随事综理，曷尝揭揭然标一说以立国是，而使天下必为是说之从？太宗遹祗前绪，卒其伐功；真宗享有太平，粉饰治具；仁宗益加涵养，无所纷更；英庙虽有国日浅，而持守不变。百年之间朝廷清明，六服绥乂，戎狄轨道，百嘉畅茂，升平之久，盖汉唐以来所未见者。自熙、丰大臣始以私意误国，以祖宗神明博大、休养生息之政为不足以快其意也，乃始创为出治之名，以竦动群听。颁之有司者曰新法，颁之学官者曰新义。上之人既立为一说，以风示天下，新进用事之人，又相与而朋翼之，牢不可破。由此者进，异此者黜，行之未几，众论哗然。元祐力鉴其弊而更化之名立，不欲已甚而调亭之名立，绍圣亲政而绍述之名立。自丰亨豫大之名立也，而财用日耗；自享上之名立也，而华石病民。中兴之初，愤国势之方夷，痛皇舆之未返，上下振厉激濯，以复雠为事。而权臣闚见罅隙，乃始标为和戎之名，以操持国柄。士大夫靡然从之，堕党崇雠，损威纳侮，卒之国势积弱，士气剥丧，以生戎心。孝皇初政，锐意治功，而恢复之名立，士之求合者又皆大言无实，迎求时好，悠悠岁月，莫有成效，而其势不得不出于责实。责实之名立，士复以趋事赴功为能也。有不屑于为之者焉，而道学之名立。士皆惟学之趋，盖才智者之所弗乐也，而立为伪学之名，以排善类。善类以次摈弃，又虑其太甚也，而皇极之名立。皇极之弊至于混淆也，而振作之名立。振作之弊至于兵连祸结也，而更化之名立。更化之久，上下恬然，今又以小康之名为治矣。名相绍于无穷，而弊亦随之。人心之趋于竞，国论之挠于变，而君臣之间，日以补偏救弊为事，职此之由也。仰惟相公，以时儒宗，早敭政路。方权奸擅朝，以排击善类为事，士鲜不趋和承意者，而相公拔然自立于流俗之表，曾不得以戚疏。及兵端欲萌，士之趋和承意者，盖不减于学禁之日，而相公复浩然勇退于众呰之冲，曾不得以絷维。于以见相公识趣之远，无所偏倚，有非今之从政者所能几及。天之欲平治天下，使其久安无变，而不为一偾一起之势也，舍相公奚以哉？草茅寒生，妄有窥度如此，惟高明实可否之。