始余为护漕使者，闻江上之邑有繁昌焉，曰是必其民殷而俗阜称是名者也。属岁大祲，予躬出按视，舟行过芜湖数十里，望滨江居民庐舍以百数，舟人指曰：此繁昌县也。余舍舟而登，眡其人穷馁困瘠甚于他邑，其市区列肆，荒凉岑寂，有淮甸之风。予窃异之，曰：‘岂岁凶使然耶？’父老愀然曰：‘吾邑在承平时几万家，田利之入霈乎其有余，鱼虾竹苇柿栗之饶以自给，无不足者，南丰曾公之记具存可核也。建炎盗起，邑刳于兵，开禧之后，旱蝗相乘，天实为之，尚奚咎！若夫无旱蝗，无兵盗，而吾蚩蚩之氓常若不安其生，何哉？赋有常期，唾掌争先，敛有常目，以羡为贤，馋涎如川，猛令如虎，火犹可遏，饕吏杀我。’余闻而太息，曰：赋敛之苛惨于兵盗，贪虣之威烈于旱蝗，宜其昔以繁昌名，而今以穷悴告也。吁，此非长人者之责而谁居！余友汤仲能擢进士第，始吏于繁昌，将行，求一言以别。仲能勇于为善者也，余故以昔之所闻于父老者告焉。夫仲能主簿，尔民之戚忧愉乐，非其所得专，然犹之玉焉，所韫之山，土木晶润，况其职可以及人者乎？吾知仲能必有所不苟也。若余之行事，亡足为子道者，独念日去温陵时，尝以治泉得失问于郡僚李公晦，公晦曰：‘君为政三年，其可以无愧者二，尽己之忠与不息之诚是已。’余虽蹙忸不敢当，然居官临人要必以二者为本。盖一毫不自尽不足以言忠，一念不相续不足以言诚。己未忠而觊人之我从，己未诚而责物之应我，天下无是道也。余方日夜以思求进乎此而未获者，故愿仲能之勉之也。书来镡川，问尝所闻于朋友者，其试以是质之。嘉定十三年五月朔，建安真德秀书。