上更化之八年，以左谏议大夫长乐郑公为端明殿学士，签书枢密院事，公拜疏恳辞。诏曰：‘朕方求当世之彦，相与建当世之功。有大臣之才不如有大臣之度，盖心平廼可揆物，非量博不能受人。’于是缙绅大夫士歙然知上所以用公之意，公遂拜命不敢辞。越若干年，升同知院事。又若干年，擢参知政事，既又晋长枢筦，与东西二府谋议。公宽厚闳博，其心休休然，无党偏，无忿忮，夙宵自竭，不蕲人知，庶几所谓辅赞弥缝而藏诸用者。又若干年，公以疾求释位，弗许，至流涕上前，曰：‘臣犬马病力，不能任陛下事，愿赐骸骨以归。’上犹曲留至数四，知公志不可夺，诏拜资政殿学士，付江南西道旄钺。公又奏曰：‘臣诚驽且惫，不能任帅事，敢固辞。’廼诏升秩一等，领祠于洞霄宫。某时卧西山，公过焉，因上谒请问所为求去之果者。公曰：‘吾老且疾，不宜久典政机，妨贤能路，是以有请。请而获，吾之幸也，然吾忍忘吾君也哉？吾以一书生骤致此位，惧即死无以报上恩，今虽退伏田庐，葵藿之心，终在帝所。吾将归营一堂，朝夕其间，致子牟存阙之思，非子谁知吾心者？’明年，公以书来，曰：‘堂成矣，其为我名而志之。’某既不获辞，请以‘亩忠堂’书之扁。又惟自昔大臣遭时得位，进退出处之道有三难焉：方其进用也，以有补为难，用而有补矣退为难，能退矣不忘君为难。今公之居庙堂也，于国论有调燮之功；其退也，于权位无固恡之意；迨既优游林泉，宜若亡与国事，而惓惓于君，犹有不庸释者。《书》曰‘尔身在外，乃心罔不在王室’，公之谓矣。虽然，公之所谓不忘者，岂徒有是心而已哉？先朝元臣，身处闲燕，国有大政令、大议论，未尝不密效忠款，以裨聪明。今天子从善如流，公之被遇殊特又非群臣匹，继自今安危理乱之机有伏于众人所未察而先事以言者，必公也。是则古大臣之事，某方瞩望于公。若夫堂之面势，挹怡山而吞西湖，于登览为最胜，然非属笔本指，故不书。