某甲午秋、乙未春与执事聚于京，时诸贤犹未散，犹未亡，而国事以有可疑者，亦于天意人心庶几有望焉，每聚未尝不相隐忧也。未几执事远出入人幕，声名猎猎起。仆浮湛班行，每一迁则惕然惧，迁稍紧则惧益甚。不得其言则去，此圣贤分明条贯也；求去不获，至烦逐去，无足尤者。归途过建上，见漕闱所发策，援古证今，每出愈高，无非忧爱语，读之感慨不已。所惜旬日之差，不得邂逅，吐所欲言者。宝翰坠贶，问劳渠渠。君谟解要官而后为人所亲，洪容斋谓今人反是。执事又反今人而合古人矣，何以当，何以当！推奖之过，尤不敢当。罪废不应问时事，辄因来翰及淮西易帅事，为之终夕不寐，且重有感焉。子华之未兼西淮也，举朝自数人外无不以此望之，非独一毅斋，今乃尔，其所摧败功独不足以暴白乎？闻鄂渚以数万人守黄岗，亦赖有此。使其材与力真足以救世难，固不必问其为彼为此也。善必福，淫必祸，用贤必治，不肖必乱，此常理也。三四年来，贤者所值无一就，小小有志者亦然。其阏而夺之者非独一世大贤，苟志于为善者多然，况有死于兵者乎？尝默记而暗数之，无不然。老天岂反常哉？抑未有感而回之者乎？执事犹记端平之初乎？上虚心以听外廷之所为，戚幸屏息而不敢动，奸𪫺侧视而不敢议。自外丧于汴与邳，内失于襄与蜀，始觉无所倚仗，而向之不敢者交出矣，此非诸贤之责而何？异论既兴，而老成负时望者亦从而和之，此谁之责？天以生为德，岂固使犬羊丑类吞噬生灵，绝灭衣冠哉？必人道之常者复，而天道之常者还，则贤者行职，国其庶几乎！某不足复用矣，执事将试而用者，愿加爱焉。