问：恭惟圣天子临政十有八年，夙夜不敢康，今将有事于南郊，练时日，就阳位，甚盛典也。攷论古今之典礼，以裨庙堂之末议，独非吾儒事乎？然车辂冕服之繁，牲玉舞乐之数，礼经史志详矣。郊丘之辨，天帝之辨，诸儒之为论腐矣。汉祠天于甘泉，祠地于汾阴。夫甘泉、汾阴距长安最远，乘舆临幸，凡兵卫仪物之费动几倍耶？东都祀典多矣，采元始故事，如正月祈谷，则天子亲往；员丘之祭，则令有司摄事。是报本反始之祭，姑一有司之事，汉制之戾古明矣。古者一岁祀天者三，至汉武帝虽郊祀无常时，然三年一郊之礼实自汉始。国朝自真宗始定三岁亲郊之制，遂为定式矣。或曰古也烦，汉也简。烦者合于礼，简者便于用，果从古耶？抑亦从汉耶？今夫一郊之费犒赏以钜万计，三岁一举，犹以为难，矧欲如古之数祭耶？古者冬至祀天于圜丘，夏至祀地于方泽。至汉建武三年，置郊祀于洛阳，为圆坛八陛，天地位其上，合祭之礼亦自汉始。国朝仁宗凡郊皆合祭天地，元丰之议方兴而复寝。或曰三岁一郊，视古为简，又合而为一，毋乃太简乎？今夫当郊之岁，讨论典故，动逾半岁，矧欲如古者二至迭举，则终岁勤动，他皆不暇耶？郊祀而肆赦，古无是也。凡郊有赦，虽曰始于五代，而元封四年祠后土，赦汾阴死罪，实自汉始。国朝遇郊必赦，至今袭之以为常典，议者非之。今夫囚徒之觊解释，逋负之希蠲放，其望郊之至也，不啻如俟河之清，必欲去之而从古，宁不觖天下之望耶？夫以累朝之咨访，先正缙绅之讨论，以为一代郊祀之典，要当稽古以为验，而今乃袭汉，何耶？借曰汉不足法，则三百年间行之迨今，是未可轻议也。