问：鸠生民之愤，萃社稷之灵，奋然为国雪仇耻，此祖逖之徒所愿甘心，而深沉有识者忧之。甲兵钝，斧钺腐，隐然为国爱生灵，此蔡谟之徒所为长虑，而慷慨有志者难之。轻举妄动，失已在前，因噎废食，讳而不言，可乎？朔庭云扰，种类相攻，百年运极，亡可立待，或者以为吾喜，识者以为吾忧。盖五单于争，宣帝因以成呼韩之朝；而五胡纷扰，与五单于之争一也，而晋不能得中原寸土，何耶？匈奴分南北，光武因以成千里拓境之功；而拓跋氏之东西与匈奴之南北等耳，而梁适以召侯景之祸，何耶？所遇之时略同，而成败之势若是其相反耶？今虏失巢穴，事穷势蹙，此殆南渡以来所未有之机会也。将乘虏之将亡而为长驱之计乎？则知彼知己，内治岂能尽修，谁任其责？抑幸虏之多事，而苟目前之安乎？则兔奔豕突，渐将及我，岂能安枕而高卧？不然，则及虏之未亡，益修德政，加饰内治，虽无求战之心，抑当为必战之备乎？虽不明言进取之谋，抑当为恢复之基乎？《传》曰‘有备无患’，又曰‘事豫则立’。将帅有可倚之人欤？士卒有素练之兵欤？城垒已坚，器甲已备欤？东南之舟师已饬，两淮之义勇已振欤？虽然，是皆其具也。虎豹在山，藜藿不采，所以折冲于庙堂之上者有人欤？以身任阃外之寄，而不遗君父忧者有人欤？凡此皆急务也，其先后缓急可得而言欤？抑有大于是者欤？幸明以告。