问：据中兴之正统，用天下之偏势，天运地气，抑遏不遂，识者病此久矣。历稽往牒，极论形势。河南不为晋土，则典午之形削；淮北尽撤戍备，则南唐之势孤。古之英雄岂不知善守者不当拘限阈之内欤？盖有欲之而不能，非不欲也。后世言孙氏者曰保有江左矣，而筑坞濡须，未尝不备于江之外；言诸葛孔明者曰保有陇蜀矣，而杂耕渭南，曷尝不用力于关之外？不如是，非特无以取其所可取，而亦无以守其所当守者矣。然继之者屡屯淮南而吴以困，遣戍陇西而蜀亦疲，岂守之得失不专在是欤？今天道好还，泛扫中原，睠焉南顾，非全付有家之时乎？东取齐，西卷秦，北复燕，以尽天下之大势，既未敢轻论；控长河四镇，扼潼、蓝二关，以尽河南之守备，亦未敢遽论。理唐、邓以壮荆襄之篱落，葺涟、泗、蔡、寿等州以固两淮之门户，此昔豪用江左所睨视而不可得者，今既有其地矣，边阃之臣又慨任其责矣，而中外之论犹若未能皆同，何欤？爱惜根本者曰，备多则力分，守散则形离，绍兴间尝尽得河南，不旋踵而虏至，其往辙可按也。奋发事功者曰，藩篱不全无以护堂奥，襟袪不密无以燠肩背，隆兴初既割唐、邓、海、泗四郡，任事者旋复悔之，失策可鉴也。今新复州郡借曰唐、邓家计渐有其绪，而淮北十余州在汉、河包裹之内，殆天之所相而人之所凭以为守者也。土荒民残，倍劳区画，少运东南之力以佐其始，亟图耕屯之利以实其后，果计算之无遗，虽暂费而奚害？或谓边氓未苏也，曷不遗其力以经理淮襄乎？或谓边为今里地也，经理新复者非为护内计乎？二说将孰从？画旧境而守，量吾力所能，若善矣，然新附之豪拥众错居，驱而绝之，宁保无他？将如昔人之得地不取，而拔其民以归欤？抑羁縻其豪杰，使之自为守欤？界分定则规模立，议论齐则心力协，宏展拓之渐而毋局小用，计利害之实而毋慕虚名，此今之关系最大者，愿闻万全之策。