天下有尊德重道至贤之君，而后能用守节仗义正直不屈之臣。其好贤乐善之不出于诚心，而区区礼文徒足以缘饰于其外者，虽有社稷之臣，不可得而用也。武帝之待臣下，鲜克由礼，独于汲黯奏事，或时不冠则避之帷中，使人可其请。此帝盛德事也。然黯之进言，未尝一听，画策未尝一用，弘、汤之阿谀顺旨，皆躐进而骤用之，至谓黯为甚戆，谓黯为不学，谓黯为妄发，不能使其身一日安于朝廷之上。淮阳之迁，以召许之，而十年不得调，则前日之不冠不见者，徒为如是之深文厚貌也。且淮南王谋叛，独惮黯而不敢发，是其节义忠信足以取信于蛮貊，而帝独不之知乎？昔者司马迁以黯为郑当时之流匹，故作《汲郑传》，而班固作公孙弘等赞又曰：‘质直则汲黯、卜式。’以余观之，郑当时虽有推毂荐士之能，然在朝常趋和承意，不敢甚斥臧否，视黯之正直不阿，乌能无愧？卜式以财利得幸，立朝大节寂然无闻。而迁、固乃以黯与二子者并称，是黯之生不见知于武帝，而死又受诬于迁、固也。虽然，自今观之，武帝所用功利之臣、谀佞之士，权势气焰，虽在一时赫奕如许，而身没之后，与野马尘埃漂荡灭息，而黯之刚声劲节，凛然与秋霜烈日争严。至使千载之下，读其传者想见其人，起敬起畏之不暇，则虽生为武帝之不用，死受迁、固之见诬，亦何伤于黯哉？