仁义礼智皆根于心，而礼为最著。故先圣教人有曰学礼，未有曰学仁、学义、学智也。礼于四德为亨，于四时为夏。以亨视元利贞，以夏视春秋冬，余所谓最著，可以意知矣。圣人从其最著者教人，使人有所循守，故孔氏之书言礼最详。人而学礼，虽中人可以循至于上达，苟不学礼，虽资禀高明，不保于往。礼之切于学者如此，近世之学或忽之，洒扫进退之节，自幼学时已有所不屑，而筋骸肌肤有终其身而无检束者。然而性与天道，彼亦未尝不能言其似也。汉儒虽作非粹学，然保有残阙不全之书，又为之推寻意绪，使传至于今，亦可谓难矣。今自《内则》《曲礼》诸书家塾或不与语幼学，其幸以语之者，乃村朴之儒，仅能向时文中剽习所谓二五无极之语者而已。《中庸》称大哉圣人之道，洋洋乎发育万物，峻极于天。优优大哉而继以礼仪三百，威仪三千，实之道固如是也。今学礼而性与天道人人自以为有得，是岂知三千、三百即所谓大哉圣人之道乎？先儒性命本原之说转入时文，而人之所以为人者乃略无所向望，吾夫子所为谆谆以礼训人者皆可不讲，而其虚诞无实，自谓有得，乃有孔门高弟之所未得闻。呜呼异哉！横渠先生专以礼教学者，为且须除去一等俗习，而伊川程先生深取之。然则欲闻关洛性命之说者，亦必有以除去俗习而后可也。永新龙君遇前辈也，扁其书院曰‘学礼’，盖诚斋先生杨文节为之书，而文节长子东山诗之。君遇之子清淑，清淑之子直方，世从事于斯矣。直方出示诗翰墨刻，为书予所感以遗之。嗟夫！予言过矣，直方勿以示人也。倘谓余粗有志，而以闻于父祖先正者教之，则幸甚。