刘君相岩名梦牛，余未省所以字也。他日贽诗谒使君后林李先生，先生称之而怪其名不配，命予为更之，于是字君曰自牧。夫冉耕字伯牛，司马牛名犂，皆以牛自命也。今刘君亦以牛自命也，故以牧字之。牛，顺物也，牧养也。伊川夫子尝于《易》释畜牛之义曰，人之顺德，由养以成。今夫顺德者莫过于坤，故坤为牛。其六二曰直方大，不习无不利，此坤德之至，自然之顺也。然而必有事焉，故圣人发其义以告学者曰，敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤。夫如是，然后进于不习，无不利，而不疑其所行矣。盖当直内方外，犹未离乎习也，比诸他卦发顺德养成之义，进一说也。使君昨谓我刘君佳士，当勉就其远者大者。夫一见之顷而爱之如此其至，予与君处数年而未之思也，予是以愧于先生长者之用心也。君其以予说而复于先生，其有闻于所以养德者，则复以告我。