士大夫出从王事，有当为而不及为者矣，有可为而不能为者矣，为其所不必为者有之乎？上不以命我也，下不以望我也，为之难，不为固无咎，如此而犹汲汲焉为之。其未为也，歉然如吾分之不尽也；其既为也，又歉然如吾义之不终也，是何必哉？人谓不必为也，吾见其不可不为也。嗟乎！世安得无斯人，然亦罕矣。三岁科诏，取士有司，第士之文，以其名上，谓之乡贡。其人诣行在所，远者至数千里，近犹千百里，旅食不与给也，能行与奉诏者不知吾以其名上，吾责塞矣，异哉！贡也者，名上而实从之也。士不可以他贡比，请比之金玉之贡。贡金金至，贡玉玉至，不充庭非贡也。奈何士名既上，而能行与否吾不知耶？无他，彼谓上以禄利诱士，士真可以禄利诱也，吾上其名，在彼已荣，彼将自行，有不能行，吾何以患其不自营？不营不行，于科目何重何轻？持此心以待人，是自有科目，百世终无自重之士也。士不自重，曰吾举子气习则然，固宜为或者所厌薄。然以予观于庐陵郡邑好修自晦、介然有守者，虽城郭闾巷常有之，山林田野间正自不乏，顾彼无求于人，又不肯矫然自异，故人莫之知耳。闻科诏而出，以其艺献，君臣之义不可废也。有司既以为可贡，并日食易衣出者，始从今日求赀以行，人方羡吾与贡之荣，而不知吾于役之苦。然则不若不贡，犹足以全吾平日之素履也。汉举明经术、通世务者，县次续食与计僭，今虽无此，然县有贤令，则视士之不能出吾境者宜少动心矣。吉水郡属邑之大者，应诏之士居八邑十二三焉，与选亦如之。异时由进士为臣者诚斋先生杨文节公为第一，而公固寒士也。终身由夷之操已见为举子时，故老所传，犹不略见其与贡而无以行之状。安步晚食，幸而能达，及既入仕而之官也犹然，去之百岁，后进有化之者。其不能行也，傥有不腆之田庐则鬻之，无则止，车马仆赁之资、薪桂爨玉之费一不以累人也。山川犹昔，固应生此秀士，又况前辈风流未远乎？今三山陈君升之宰是邑也，曰生诚斋之乡，皆可望以诚斋之操。然而士不肯求于人可也，我听其自行自止则不可。为政两年，下不忍刻其民，上不敢阙版曹之经赋，而余力犹能置田立庄，积其租入，易镪而藏之，三岁则发焉，而等第均送。君子曰，是举也，君之待士厚而事上敬，岂货财为礼之谓哉！君不谓士一与贡，皆汲汲于自行，而谓容有不能行，亦不以告人者，是一以诚斋待之也，所谓厚也，而何谓事上敬？君名庄曰‘贡士’，岂以是区区者为士赐也？所重者其人贡矣，吾为吾君敬之，敬在贡也，贡而达，然后吾事毕也。庄成，适当分送之岁，士既德君，而请予记曰：‘庄有记则久，且虑后之守掌者或以一旦之急而移之他用也。’予曰：无之。夫君既为厚于前，其谁忍薄于后？况此为贡士设，则其存其否，上关于吾国之贡举焉，有上欲士之能来而下乃夺其所以来之资乎？且其中有君所捐之俸在，君以惠士，而谁当取之也？不厚且不敬，是大不韪。后之君子，吾见因君之所为而增广之，焉用为彼虑哉！庄之田租四百石有奇，是为记。咸淳三年腊月吉日，欧阳守道记。