自蜀学盛行于天下，蜀士之明秀肤敏者袂属而南。前辈长者予不及多见，顷于痴绝老人会中得有四人焉，曰沂艮岩、迂廉谷、定胜叟、远无外，盖所谓明秀肤敏者。无何，艮岩死，胜叟又死，予哭之哀。去京之三年，廉谷又死，予哀之甚于艮岩、胜叟也。渝江源虚叟盖痴绝之所爱，四君子之所敬，予之所畏者。一锡西来，徧参历叩，久游痴绝之门。以才得忌，而遂登双径，周旋二老间，冷暖自知，犹漱井也。上天悔祸，蜀道稍通，归袂翩翩，挽之不可。或谓虚叟见道明白，如五紽之素，横机迅疾，如百炼之金，保护固惜，曾不少试其伎，挟之以归，何果于自閟也耶？予曰不然，寒暑之节，龙蛇之蛰，不积不施，不屈不伸，深培厚蓄，大有为于斯世也，虚叟其以是哉！然予窃有忧焉，蜀之遗老才二三人，短景灭没，夕阳在山，此正蜀学隆替通塞之时也。艮岩诸君子不可复见，虚叟又自是而西，疏通蜀学之渊源，发挥诸老之遗响，其遂付之谁乎哉？此予所以忧也，此予所以重为虚叟惜也。